Με επιτυχία εκτοξεύτηκε ο πύραυλος της Blue Origin του Τζεφ Μπέζος, στέλνοντας στο Διάστημα έξι διάσημες γυναίκες, μεταξύ των οποίων η τραγουδίστρια Κέιτι Πέρι.
Περίπου δέκα λεπτά αργότερα, η κάψουλα επέστρεψε ξανά στη Γη από το Διάστημα, αφού ταξίδεψε πάνω από 100 χιλιόμετρα.
Μαζί με την Πέρι στο γυναικείο πλήρωμα ήταν η Γκέιλ Κινγκ, συμπαρουσιάστρια του «CBS Mornings», η Λόρεν Σάντσεζ, πρώην δημοσιογράφος και αρραβωνιαστικιά του Τζεφ Μπέζος, η Αΐσα Μπόου, πρώην επιστήμονας πυραύλων της NASA, η Αμάντα Νγκουιέν, επιστήμονας βιοαστροναυτικής, και η Κεριάν Φλιν, παραγωγός ταινιών.
Η επιστροφή της κάψουλας στη Γη:
Η Blue Origin δεν έχει δώσει δημόσια πληροφορίες σχετικά με το κόστος της αποστολής. Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε δύο μήνες πριν από τον γάμο της Σάντσεζ και του Μπέζος στη Βενετία.
Όταν η κάψουλα έφτασε στο Διάστημα, ακούστηκε η Κέιτι Πέρι να τραγουδά, ενώ το πλήρωμα φώναζε ενθουσιασμένο: «Δείτε το φεγγάρι!».
Φιλούσαν το έδαφος όταν βγήκαν από την κάψουλα
Και οι έξι γυναίκες βγήκαν με ασφάλεια από την κάψουλα του πληρώματος, αφού προσεδαφίστηκε.
Ο δισεκατομμυριούχος και ιδιοκτήτης της Blue Origin, Τζεφ Μπέζος, άνοιξε την καταπακτή για να τις υποδεχθεί.
Η Πέρι σήκωσε και μια μαργαρίτα προς τον ουρανό -η κόρη της ονομάζεται Daisy (σημαίνει «Μαργαρίτα»):
Πρώτη βγήκε από την κάψουλα η Λόρεν Σάντσεζ, ακολουθούμενη από την Κέιτι Πέρι, η οποία πήρε λίγο χρόνο για να φιλήσει το έδαφος.
Η Γκέιλ Κινγκ ευχαρίστησε τον Θεό καθώς έβγαινε, και γονάτισε στο χώμα.
«Θεέ μου, αυτό ήταν καταπληκτικό», είπε.
Η Λόρεν Σάντσεζ αγκάλιασε τον Τζεφ Μπέζος πριν γυρίσει αμέσως να βρει την οικογένειά της.
«Δεν νομίζω ότι μπορείς να το περιγράψεις»: Η δακρυσμένη Σάντσεζ λέει ότι η διαστημική πτήση δεν ήταν αυτό που περίμενε
Η Σάντσεζ είπε ότι είναι «τόσο περήφανη γι' αυτό το πλήρωμα» και πως η Κινγκ συνήθως αποφεύγει τόσο πολύ το ρίσκο που δεν έχει καν σκουλαρίκια στο αυτί.
«Η Γη φαινόταν τόσο ήσυχη» είπε, προσθέτοντας ότι δεν ήταν αυτό που περίμενε.
«Δεν νομίζω ότι μπορείς να το περιγράψεις. Ήταν ήσυχη, αλλά και πραγματικά ζωντανή».
«Την κοιτάς και σκέφτεσαι ότι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό. Μόνο αυτό μπορούσα να σκεφτώ».
Είπε ότι αισθάνεται «πλήρη και απόλυτη χαρά».
«Δεν κλαίω τόσο συχνά, οπότε δεν περίμενα να είμαι τόσο συγκινημένη».
Η Πέρι αισθάνεται «πολύ συνδεδεμένη με την αγάπη» μετά τη διαστημική πτήση
Η Κέιτι Πέρι είπε ότι αισθάνεται «σούπερ συνδεδεμένη με την αγάπη» μετά τη συμμετοχή της στη διαστημική πτήση.
Η σταρ της ποπ είπε ότι η εμπειρία της έδειξε ότι «ποτέ δεν ξέρεις πόση αγάπη υπάρχει μέσα σου, πόση αγάπη έχεις να δώσεις και πόσο σε αγαπούν».
Αφού βγήκε από την κάψουλα, σήκωσε μια μαργαρίτα προς τον ουρανό και εξήγησε ότι την πήρε μαζί της στο σκάφος επειδή είναι «δυνατά», «ισχυρά» και «ανθεκτικά» λουλούδια.
Καθώς οι επιβάτες έφευγαν από το Διάστημα και άρχιζαν την κάθοδό τους, η Πέρι άρχισε να τραγουδάει το «What a Wonderful World», του Λούις Άρμστρονγκ, ενώ είπε ότι θα γράψει σίγουρα ένα τραγούδι βασισμένο στην εμπειρία της.
«Κανένα όνειρο δεν είναι πολύ τρελό»
Η Αμάντα Νγκουιέν όταν κατέβηκε έστειλε το μήνυμα πως «κανένα όνειρο δεν είναι πολύ τρελό» και ανέφερε ότι έδωσε μια γραπτή υπόσχεση στον εαυτό της κατά την πτήση: «Ποτέ, ποτέ μην τα παρατάς».
Η Νγκουιέν είναι γνωστή για την υπεράσπιση που παρέχει σε επιζώντες σεξουαλικών επιθέσεων.
Η ίδια εξήγησε ότι σταμάτησε το όνειρό της να γίνει αστροναύτης για να αγωνιστεί για τα δικαιώματα και ήλπιζε ότι μια μέρα θα της δοθεί η ευκαιρία να ταξιδέψει στο Διάστημα.
Κεριάν Φλιν: «Η πιο απίστευτη εμπειρία της ζωής μου»
«Ήταν η πιο απίστευτη εμπειρία της ζωής μου να βρίσκομαι εκεί πάνω και να βλέπω ένα τόσο απέραντο σκοτάδι στο Διάστημα και να κοιτάζω κάτω στον πλανήτη μας» είπε η Κεριάν Φλιν, μέσα από τα δάκρυά της.
«Το φεγγάρι ήταν τόσο όμορφο και νιώθω ότι ήταν ένα ξεχωριστό δώρο μόνο για μένα».
«Κοιτούσα κάτω και ήξερα ότι όλοι όσοι αγαπώ στέκονταν εκεί κάτω και με κοιτούσαν».
«Ελπίζω μόνο ότι τέτοιου είδους εμπειρίες ανοίγουν το δρόμο για όλους να το κάνουν αυτό».
Η Μπόου λέει ότι δεν θα είναι «ποτέ πια η ίδια»
«Δεν θα είμαι ποτέ η ίδια», είπε η Αΐσα Μπόου, σημειώνοντας ότι αισθάνεται ότι διάλεξε «το σωστό όνειρο».
«Όταν βγήκαμε εκεί έξω και σηκωθήκαμε από τις θέσεις μας, κοιταχτήκαμε όλες μεταξύ μας και υπήρξε αυτή η… πολύ ιδιαίτερη στιγμή μεταξύ μας».
Είπε ότι αισθάνεται μια «ανανεωμένη σύνδεση με τα πάντα στη ζωή και με το πού βρισκόμαστε».
Η εκτόξευση του Blue Origin
Ήταν η 11η διαστημική πτήση με πλήρωμα για την εταιρεία με έδρα την πολιτεία της Ουάσιγκτον, η οποία ιδρύθηκε από τον Μπέζος το 2000, αφού έκανε περιουσία με την Amazon. Ο Μπέζος προσδέθηκε για την πρώτη διαστημική τουριστική πτήση της Blue Origin το 2021 και συνόδευσε το τελευταίο πλήρωμα στην εξέδρα.
Η εκτόξευση των διασημοτήτων ήταν η πρώτη διαστημική πτήση της χώρας όπου γυναίκες γέμισαν κάθε θέση. Το μόνο άλλο πλήρωμα που αποτελούνταν αποκλειστικά από γυναίκες στα 64 χρόνια των διαστημικών πτήσεων ήταν το 1963. Τότε ήταν που η Σοβιετική κοσμοναύτης Βαλεντίνα Τερέσκοβα έγινε η πρώτη γυναίκα που ταξίδεψε στο Διάστημα. Η Τερέσκοβα πέρασε τρεις ημέρες εκτός του πλανήτη.
Ακόμη και μετά την τελευταία εκτόξευση, οι γυναίκες αντιπροσωπεύουν μόλις το 15% των πάνω από 700 ανθρώπων που έχουν ταξιδέψει στο Διάστημα.
Η Σάντσεζ δήλωσε ότι επέλεξε σκόπιμα γυναίκες για να ταξιδέψουν μαζί της και μάλιστα παρήγγειλε ειδικές στολές πτήσης.
Ήταν το τελευταίο κύμα του διαστημικού τουρισμού. Πλέον, περισσότεροι πλούσιοι και διάσημοι από ποτέ μπορούν να εισέλθουν στο πεδίο της μηδενικής βαρύτητας, όπου παραδοσιακά κυριαρχούν οι επαγγελματίες αστροναύτες.
Ο πύραυλος New Shepard εκτοξεύτηκε για το σύντομο ταξίδι από το Δυτικό Τέξας.
Παρούσα στην εκτόξευση η Όπρα
Η Όπρα Γουίνφρεϊ, καλή φίλη της Γκέιλ Κινγκ, ήταν παρούσα στην εκτόξευση στο Δυτικό Τέξας.
Η Γουίνφρεϊ μίλησε για το άγχος και τον φόβο της φίλης της για τις πτήσεις, προσθέτοντας ότι η διαστημική πτήση θα είναι «καθαρτική» για την Κινγκ.
«Νομίζω ότι η ζωή έχει να κάνει με το να συνεχίζεις να εξελίσσεσαι στον καλύτερο εαυτό σου», δήλωσε η Γουίνφρεϊ σχετικά με τον λόγο για τον οποίο ενθάρρυνε την Κινγκ να συμμετάσχει στην πτήση της Blue Origin.
Και η Κλόε Καρντάσιαν στην εκτόξευση
Μιλώντας από την εξέδρα των θεατών, η Κλόε Καρντάσιαν είπε: «Δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο συναισθηματικό θα ήταν, είναι δύσκολο να το εξηγήσω. Έχω τόσο πολλή αδρεναλίνη και απλώς στέκομαι εδώ».
Όταν ρωτήθηκε αν θα είναι η επόμενη που θα πετάξει, η Κλόε είπε ότι η σημερινή πτήση «το έκανε λίγο πιο δελεαστικό».
Η μητέρα της Καρντάσιαν, Κρις Τζένερ, ήταν επίσης παρούσα στην παρουσίαση.
Τζεφ Μπέζος: «Σας αγαπώ όλες»
Ο Τζεφ Μπέζος είχε μερικά αποχαιρετιστήρια λόγια για το γυναικείο πλήρωμα, καθώς έμπαιναν στο διαστημόπλοιο.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για εσάς. Δεν θέλω να κατέβω. Θέλω να έρθω μαζί σας», τους είπε στον ασύρματο από το εξωτερικό της κάψουλας στην κορυφή του πύργου εκτόξευσης της Blue Origin.
«Όταν επιστρέψετε, ανυπομονώ να ακούσω πώς σας άλλαξε», είπε ο Μπέζος. «Σας αγαπώ όλες. Τα λέμε σύντομα. Καλή τύχη».