Ο Ρίσι Σούνακ και ο Σερ Κιρ Στάρμερ διασταύρωσαν για τελευταία φορά τα «ξίφη» τους σε debate με θέμα τους φόρους, τη μετανάστευση, το φύλο και το Brexit, μια εβδομάδα πριν από τις πρόωρες εκλογές της 4ης Ιουλίου στη Μεγάλη Βρετανία.
Ο ηγέτης των Τόρις κατηγόρησε επανειλημμένα τον Σερ Κιρ Στάρμερ ότι σχεδιάζει αυξήσεις φόρων και ότι δεν έχει σχέδιο αντιμετώπισης της παράνομης μετανάστευσης, κατά τη διάρκεια του debate στο BBC που είχε διάρκεια 75 λεπτών.
Από τη πλευρά του ο Σερ Κιρ Στάρμερ τον κατηγόρησε για συνεχείς διακοπές και προσπάθησε να αντικρούσει τις επιθέσεις, κατηγορώντας τον πρωθυπουργό Σούνακ ότι έκανε μη χρηματοδοτούμενες φορολογικές υποσχέσεις και ότι δεν είχε επαφή με τους ψηφοφόρους.
Να σημειωθεί ότι οι δύο μονομάχοι δεν γνώριζαν τις ερωτήσεις που θα αντιμετώπιζαν από το κοινό στο Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ Τρεντ, με έναν να τους ρωτά: «Είστε πραγματικά οι δύο καλύτεροι που έχουμε;».
Ο ηγέτης των Εργατικών κατηγόρησε τον αντίπαλό του ότι δέχθηκε «εκφοβισμό» για να απαντήσει στις εκτυλισσόμενες αποκαλύψεις σχετικά με υποψήφιους των Τόρις που φέρονται ότι έπαιξαν στοίχημα για την ημερομηνία διεξαγωγής των εκλογών.
Ο κ. Σουνάκ απάντησε: «Ήταν σημαντικό για μένα ότι, δεδομένης της σοβαρότητας και της ευαισθησίας του θέματος, το αντιμετώπισα σωστά»
Να σημειωθεί ότι ο Σούνακ είχε δηλώσει πως ήταν «απίστευτα θυμωμένος» με όσα έχουν καταγγελθεί, προσθέτοντας ότι «αν διαπιστωθεί ότι κάποιος έχει παραβιάσει τους κανόνες, όχι μόνο θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις πλήρεις συνέπειες του νόμου, αλλά θα διασφαλίσω ότι θα αποσυρθεί και από το κόμμα».
Το debate ήταν η τελευταία ευκαιρία του Σούνακ για ανατροπή στις δημοσκοπήσεις
Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν νίκη των Εργατικών την επόμενη εβδομάδα, η τηλεμαχία ίσως και να ήταν η τελευταία ευκαιρία του Σουνάκ να ανατρέψει τα προγνωστικά πριν από την ημέρα των εκλογών, καθώς μεγάλο φαβορί σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις είναι ο ηγέτης των Εργατικών.
Ο Σούνακ επιδίωξε να κατατροπώσει τον αντίπαλό του των Εργατικών, για τη φορολογία, όπως ακριβώς έκανε στην πρώτη τους σύγκρουση στην αρχή της εκστρατείας.
Έκανε αναφορά σε δημοσίευμα της Daily Telegraph, που έγραφε ότι ο Ντάρεν Τζόουνς των Εργατικών είπε ότι η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές της οικονομίας θα κόστιζε εκατοντάδες δισεκατομμύρια λίρες.
Ο Σερ Κιρ Στάρμερ σημείωσε ότι ήταν «απόλυτα σωστό που θέλουμε να κάνουμε τους επενδυτές να έρθουν μαζί μας» με τα κρατικά χρήματα που είχε δεσμευτεί να ξοδέψει.
Ο κ. Σουνάκ είπε απευθυνόμενος στο ακροατήριο ότι υπό μια μελλοντική κυβέρνηση των Εργατικών, «η κρατική σύνταξη θα υπόκειται σε φόρο συνταξιοδότησης».
Ο Σερ Κιρ Στάρμερ ήταν πιο μαχητικός στις απαντήσεις του σε σχέση με την πρώτη τηλεμαχία, κατηγορώντας τον Ρίσι Σούνακ ότι «επαναλαμβάνει ένα ψέμα», όταν ο πρωθυπουργός ρώτησε το ακροατήριο: «Μπορείτε να πληρώσετε τουλάχιστον 2.000 λίρες περισσότερο φόρο;».
Για Brexit
Οι δύο ηγέτες ερωτήθηκαν επίσης σχετικά με το Brexit. Ένας ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης τους ρώτησε τι θα έκαναν για να βελτιώσουν τις εμπορικές συναλλαγές με την ΕΕ.
Ο κ. Σουνάκ απάντησε ότι ο μόνος τρόπος για να επιτευχθεί άλλη εμπορική συμφωνία με την ΕΕ θα ήταν να επιτραπεί η «ελεύθερη κυκλοφορία από τις "πίσω πόρτες"».
Από τη πλευρά του ο Σερ Κιρ Στάρμερ απάντησε ότι «δεν θα επιστρέψουμε στην ΕΕ, δεν θα επανενταχθούμε στην ενιαία αγορά ή στην τελωνειακή ένωση και δεν αποδεχόμαστε την ελευθερία μετακίνησης» και πρόσθεσε καταχειροκροτούμενος: «Ξέρω ότι μπορούμε να πετύχουμε μια καλύτερη συμφωνία από την αποτυχημένη συμφωνία που έχουμε και θα βγω μπροστά να παλέψω για αυτήν».
Για παράνομη μετανάστευση
Σύμφωνα με το BBC, σε ορισμένες στιγμές κατά τη διάρκεια του debate, ο Ρίσι Σούνακ κυριάρχησε στη συζήτηση, πυροδοτώντας ερωτήσεις στον Εργατικό αντίπαλό του για τη στάση του σχετικά με την παράνομη μετανάστευση και το μπλόκο στις διελεύσεις μικρών σκαφών.
Ο Σερ Κιρ Στάρμερ κατηγόρησε το σχέδιο του κ. Σούνακ να απελάσει ορισμένους αιτούντες άσυλο στη Ρουάντα, με τον πρωθυπουργό της Βρετανίας να απαντά, ρωτώντας τον επανειλημμένα: «Τι θα κάνατε με αυτούς;».
Στη συνέχεια ρώτησε αν ο Σερ Κιρ Στάρμερ σχεδίαζε να κάνει μια συμφωνία με τους Ταλιμπάν για να στείλει πίσω αιτούντες άσυλο που απορρίφθηκαν από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Για τα δικαιώματα των φύλων
Αμφότεροι οι δύο ηγέτες των κομμάτων δεσμεύτηκαν να προστατεύσουν τα δικαιώματα των γυναικών σε χώρους μεμονωμένου φύλου, ανεξάρτητα από το αν κάποιος έχει πιστοποιητικό αναγνώρισης φύλου.
Ο Σερ Κιρ Στάρμερ χειροκροτήθηκε όταν είπε πως αναγνωρίζει ότι υπάρχει «ένας μικρός αριθμός ανθρώπων που γεννιούνται σε ένα φύλο με το οποίο δεν ταυτίζονται». «Θα τους συμπεριφέρομαι, όπως συμπεριφέρομαι σε όλους τους ανθρώπους, με αξιοπρέπεια. και σεβασμό», πρόσθεσε.
Για εργασιακά
Ο ηγέτης των Εργατικών έκανε συχνές αναφορές στην προηγούμενη καριέρα του ως ανώτατος εισαγγελέας σε Αγγλία και Ουαλία και το υπόβαθρό του στην «εργατική τάξη» και προσπαθούσε να επιτεθεί στον Σούνακ επειδή ήταν αποστασιοποιημένος από τις ανησυχίες του πραγματικού κόσμου.
Ο ηγέτης των Εργατικών χειροκροτήθηκε από το κοινό του στούντιο όταν κατηγόρησε τον αντίπαλό του των Τόρις, ότι είναι «εκτός τόπου» όσον αφορά τα επιδόματα πρόνοιας.
Περιγράφοντας τα σχέδιά του για να επαναφέρει τους πολίτες της Μεγάλης Βρετανίας σε θέσεις εργασίας, ο Σερ Κιρ Στάρμερ είπε στον Ρίσι Σούνακ: «Αν άκουγες τους ανθρώπους στο κοινό και σε όλη τη χώρα πιο συχνά, ίσως και να μην ήσουν τόσο άσχετος».