Ένα εντυπωσιακό εύρημα ανακάλυψαν εργάτες σε λατομείο του Οξφορντσάιρ της Μεγάλης Βρετανίας.
Βρέθηκε η μεγαλύτερη περιοχή με ίχνη δεινοσαύρων που έχει εντοπιστεί ποτέ στο Νησί, με περίπου 200 τεράστιες πατημασιές. Σύμφωνα με τους πρώτους υπολογισμούς των ειδικών, πρόκειται για πατημασιές οι οποίες δημιουργήθηκαν πριν από 166 εκατομμύρια χρόνια.
Τα ευρήματα δείχνουν δύο διαφορετικά είδη δεινόσαυρου: του κητιόσαυρου και του μεγαλόσαυρου. Οι μακρύτερες διαδρομές που εντοπίστηκαν, σύμφωνα με το BBC, έχουν μήκος 150 μέτρα, αλλά θα μπορούσαν να επεκταθούν πολύ περισσότερο καθώς έχει ανασκαφεί μόνο μέρος του λατομείου.
«Πρόκειται για μια από τις πιο εντυπωσιακές τοποθεσίες διέλευσης δεινοσαύρων που έχω δει ποτέ, από άποψη κλίμακας, δηλαδή του πλήθους των πατημασιών», δήλωσε η καθηγήτρια Κίρστι Εντγκαρ, μικροπαλαιοντολόγος του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ.
Τα ίχνη εντοπίστηκαν από τον Γκάρι Τζόνσον, έναν εργάτη στη περιοχή, ο οποίος χειριζόταν έναν εκσκαφέα.
«Βασικά καθάρισα το δάπεδο και χτύπησα μια λακκούβα και νόμιζα ότι ήταν απλώς μια ανωμαλία στο έδαφος. Αλλά μετά έφτασα σε άλλο σημεία, μετά από τρία μέτρα κατά μήκος, και χτύπησα πάλι λακκούβα. Συνέχισα για τρία μέτρα και πέτυχα πάλι λακκούβα», ανέφερε.
Στις έρευνες στο λατομείο συμμετείχαν πάνω από 100 επιστήμονες, φοιτητές, αλλά και εθελοντές που εντόπισαν πέντε διαφορετικά μονοπάτια με πατημασιές. Στα τέσσερα περπάτησαν σαυρόποδα όπως ο κητιόσαυρος ενώ στο πέμπτο θεωρείται πως τα ίχνη ανήκουν σε έναν μεγαλόσαυρο.
Η ομάδα τράβηξε πάνω από 20.000 φωτογραφίες για να δημιουργήσουν τρισδιάστατα μοντέλα των μεμονωμένων αποτυπωμάτων.
Η ανακάλυψη θα παρουσιαστεί στην αρχαιολογική εκπομπή «Digging for Britain» του BBC στις 8 Ιανουαρίου.