Δύο βαλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς εκτόξευσε η Βόρεια Κορέα προς την κατεύθυνση της θάλασσας της Ιαπωνίας, σύμφωνα με τη Σεούλ.
Οι δύο πύραυλοι εκτοξεύθηκαν από τη βορειοανατολική επαρχία Γκανγκγουόν ανέφερε το νοτιοκορεάτικο γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Τόνισε πάντως ότι οι δυνάμεις του παραμένουν σε «πλήρη ετοιμότητα».
Οι εκτοξεύσεις αυτές – με φόντο τις ανησυχίες ότι η Πιονγκγιάνγκ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε δοκιμή πυρηνικού όπλου - έγιναν λίγη ώρα μετά τη συνάντηση υφυπουργών Εξωτερικών των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας, που δεσμεύθηκαν να ενισχύσουν τα μέτρα αποτροπής στην περιοχή.
«Συμφωνούμε να ενισχύσουμε περαιτέρω τη συνεργασία (...) προκειμένου η Βόρεια Κορέα να τερματίσει αμέσως τις παράνομες δραστηριότητές της και να ξαναρχίσει συνομιλίες για την αποπυρηνικοποίηση», ανέφερε ο νοτιοκορεάτης υφυπουργός Τζο Χιουν-ντονγκ κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
Οι τρεις χώρες «συμφωνούν πως είναι ανάγκη να υπάρξει αντίδραση ισχύος άνευ προηγουμένου εάν η Βόρεια Κορέα προχωρήσει στην έβδομη δοκιμή πυρηνικού όπλου», τόνισε στον Τύπο.
Για μήνες, ειδικοί και αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ προειδοποιούν ότι η Πιονγκγιάνγκ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου, για πρώτη φορά από το 2017. Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε σειρά δοκιμαστικών εκτοξεύσεων πυραύλων τις τελευταίες εβδομάδες. Τον περασμένο μήνα, ένας από τους πυραύλους που εκτοξεύθηκαν πέρασε πάνω από την Ιαπωνία.
Η Βόρεια Κορέα ανέφερε εξάλλου πως έκανε γυμνάσια για τη χρήση πυρηνικών όπλων.
Για «επικίνδυνες» και «αποσταθεροποιητικές συμπεριφορές» κατηγόρησε την Πιονγκγιάνγκ η αμερικανίδα υφυπουργός Εξωτερικών Γουέντι Σέρμαν, αξιώνοντας να «απέχει από νέες προκλήσεις».
Μόλις την Τρίτη, ανταλλάχθηκαν προειδοποιητικά πυρά στη θάλασσα και, σύμφωνα με το νοτιοκορεατικό επιτελείο, η Βόρεια Κορέα άνοιξε πυρ 250 φορές, κάτι που χαρακτήρισε «προφανή παραβίαση» συμφωνίας των δύο πλευρών το 2018, που προέβλεπε τη δημιουργία θαλάσσιας «ουδέτερης ζώνης» για να προλαμβάνονται οι εντάσεις.