Στην εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου αγνώστου τύπου προς τα ανοικτά των ανατολικών της ακτών προχώρησε η Βόρεια Κορέα, όπως ανακοίνωσε το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας.
Η εκτόξευση έγινε μετά την άφιξη της δύναμης κρούσης πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου των ΗΠΑ για κοινά στρατιωτικά γυμνάσια με τις νοτιοκορεατικές ένοπλες δυνάμεις και λίγα εικοσιτετράωρα προτού φθάσει στη Σεούλ η αμερικανίδα αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις για συνομιλίες με τον πρόεδρο Γιουν Σοκ-γελ.
«Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο άγνωστου τύπου», ανέφερε το γενικό επιτελείο, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες. Όπως ανέφερε το νοτιοκορεάτικο εθνικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap, επρόκειτο για βαλλιστικό πύραυλο μικρού βεληνεκούς που εκτοξεύθηκε από περιοχή κοντά στην Πιονγκγιάνγκ. Σύμφωνα με την ιαπωνική ακτοφυλακή, κατέπεσε ήδη στη θάλασσα. Το τηλεοπτικό δίκτυο NHK ανέφερε πως η θαλάσσια περιοχή όπου κατέπεσε βρίσκεται εκτός της ιαπωνικής αποκλειστικής οικονομικής ζώνης (ΑΟΖ).
Η αναμενόμενη εκτόξευση, μια από τις πολλές δοκιμές όπλων που έχει κάνει φέτος η Βόρεια Κορέα, καταγράφεται έπειτα από πληροφορίες που δημοσιοποίησε η Σεούλ, κατά τις οποίες η Πιονγκγιάνγκ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε δοκιμή βαλλιστικού πυραύλου εκτοξευόμενου από υποβρύχιο (SLBM).
Πρόκειται για την πρώτη δοκιμή πυραύλου από τις αρχές Ιουνίου, όταν η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε οκτώ βαλλιστικούς πυραύλους μέσα σε μια ημέρα, κάτι που ώθησε τις ΗΠΑ να αξιώσουν την επιβολή νέων κυρώσεων για την παραβίαση αποφάσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Η Βόρεια Κορέα απορρίπτει τις συναφείς αποφάσεις του ΣΑ, που χαρακτηρίζει παραβιάσεις των κυρίαρχων δικαιωμάτων της στην εθνική άμυνα και στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Αμερικανικό αεροπλανοφόρο στην περιοχή
Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Ronald Reagan και τα σκάφη συνοδείας του έφθασαν την Παρασκευή στο λιμάνι της Μπουσάν, στις νότιες ακτές της Νότιας Κορέας.
Η παρουσία του ικανοποιεί τη βούληση της Σεούλ και της Ουάσινγκτον να αυξήσουν τους λεγόμενους «στρατηγικούς πόρους»των ΗΠΑ στην περιοχή.
Ο νοτιοκορεάτης πρόεδρος Γιουν, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία τον Μάιο, έχει δηλώσει πως η πρόθεσή του να πολλαπλασιαστούν τα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια, μετά την αποτυχία των διπλωματικών προσπαθειών του προκατόχου του.
Το Ρόναλντ Ρέιγκαν θα λάβει μέρος σε κοινά γυμνάσια στις ανατολικές ακτές της Νότιας Κορέας. Οι ΗΠΑ, βασικός σύμμαχος της Νότιας Κορέας, διατηρούν κάπου 28.500 στρατιωτικούς σε βάσεις στη νοτιοκορεατική επικράτεια.
Οι δύο χώρες διεξάγουν κοινά στρατιωτικά γυμνάσια εδώ και δεκαετίες επιμένοντας στον αμυντικό της χαρακτήρα, όμως η Βόρεια Κορέα τις θεωρεί πρόβες εισβολής στο έδαφός της.
Αμερικανοί και νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι λένε εδώ και μήνες πως ο βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν προετοιμάζεται για νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου. Εάν πράγματι γίνει, θα πρόκειται για την έβδομη από το 2006. Η πιο πρόσφατη είχε γίνει το 2017. Το όπλο που δοκιμάστηκε ήταν το ισχυρότερο που κατασκεύασε ποτέ η Πιονγκγιάνγκ, με ισχύ που εκτιμήθηκε πως έφθασε τους 250 χιλιοτόνους. Η Βόρεια Κορέα είχε αναφερθεί την εποχή σε δοκιμή βόμβας υδρογόνου.
«Πολύ σοβαρή πρόκληση» της Βόρειας Κορέας λέει η Σεούλ
Το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας χαρακτήρισε «πολύ σοβαρή πρόκληση», που «απειλεί την ειρήνη και την ασφάλεια της κορεατικής χερσονήσου και της διεθνούς κοινότητας» τη νέα εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μικρού βεληνεκούς από τη Βόρεια Κορέα.
Μετά την εκτόξευση, ο επικεφαλής του νοτιοκορεατικού γενικού επιτελείου Κιμ Σουνγκ-κιαμ συζήτησε την κατάσταση με τον διοικητή των αμερικανικών δυνάμεων στην Κορέα Πολ Λακαμέρα και οι δύο πλευρές επαναβεβαίωσαν την ετοιμότητά τους να αντιδράσουν σε οποιαδήποτε απειλή ή πρόκληση της Πιονγκγιάνγκ, κατά την ίδια πηγή.
Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας της νοτιοκορεάτικης προεδρίας συνεδρίασε εκτάκτως για να εξετάσει μέτρα αντιποίνων και καταδίκασε την οπλική δοκιμή, που παραβιάζει όπως τόνισε αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας και είναι αδικαιολόγητη «πρόκληση».
Ο νοτιοκορεάτης πρόεδρος Γιουν, που επέστρεψε χθες Σάββατο στη Σεούλ, μετά τις επισκέψεις του κατά σειρά στη Βρετανία, στις ΗΠΑ και στον Καναδά, ενημερώθηκε για την εκτόξευση, ανακοίνωσαν οι υπηρεσίες του.