Οι προσεχείς εκλογές στη Βόρεια Ιρλανδία φέρνουν ξανά στο προσκήνιο το «φάντασμα» του διχασμού.
Σύμφωνα με την προειδοποίηση που απηύθυνε ο ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP), Τζέφρι Ντόναλντσον, ένα δημοψήφισμα για την επανένωση του νησιού της Ιρλανδίας, πιθανή προοπτική εάν το φιλοϊρλανδικό κόμμα κερδίσει τις τοπικές εκλογές στη Βόρεια Ιρλανδία την Πέμπτη (5/5), θα σπείρει τη διχόνοια.
Οι Βορειοϊρλανδοί καλούνται στις κάλπες στις 5 του Μαΐου, προκειμένου να ανανεώσουν την τοπική τους συνέλευση. Η ψηφοφορία κρίνεται ήδη ιστορικής σημασίας για τη βρετανική επαρχία, καθώς οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν νίκη για το Σιν Φέιν, κόμμα του οποίου ο λόγος ύπαρξης είναι η επανένωση ολόκληρου του νησιού της Ιρλανδίας.
Το 2022 ήταν εκ των προτέρων ιστορικό για τη Βόρεια Ιρλανδία. Φέτος, στις 30 Ιανουαρίου, συμπληρώθηκαν 50 χρόνια από τη «Ματωμένη Κυριακή». Πολλές εκδηλώσεις και πορείες πραγματοποιήθηκαν στη χώρα, από τη σφαγή που σημειώθηκε στο Ντέρι, κατά τη διάρκεια πορείας διαμαρτυρίας.
Οι Ενωτικοί, που είναι σταθερά προσηλωμένοι στη θέση της Βόρειας Ιρλανδίας εντός του Ηνωμένου Βασιλείου, ήταν πάντα στην εξουσία από την ίδρυση της βρετανικής επαρχίας το 1921, όταν το υπόλοιπο νησί είχε εξέλθει από την κυριαρχία του Λονδίνου.
Εάν το Σιν Φέιν κερδίσει την Πέμπτη, το κόμμα -που κάποτε ήταν η πολιτική βιτρίνα των παραστρατιωτικών του Ιρλανδικού Ρεπουμπλικανικού Στρατού (IRA)- θα ηγηθεί μιας κυβέρνησης που θα μοιράζεται με τους Ενωτικούς και θα πιέσει για τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την επανένωση του νησιού, σύμφωνα με τις ανησυχίες του DUP.
«Είναι μια ξεκάθαρη επιλογή» που πρέπει να γίνει, δήλωσε ο επικεφαλής του DUP, Τζέφρι Ντόναλντσον, στο Γαλλικό Πρακτορείο. Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, πρόσθεσε: «Είναι μεταξύ από τη μια πλευρά του DUP και του σχεδίου μας να αντιμετωπίσουμε τα θέματα που έχουν πραγματικά σημασία για τον κόσμο και από την άλλη του Σιν Φέιν και της διχαστικής του ψηφοφορίας για τα σύνορα».
Οι εκλογές της Πέμπτης 5 Μαΐου θα διεξαχθούν έπειτα από μια δύσκολη χρονιά για το DUP. Τον Φεβρουάριο, ο Πρώτος Υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, ο Ενωτικός Πολ Γκίβαν, παραιτήθηκε λόγω της δυσαρέσκειας του στρατοπέδου του για τις τελωνειακές ρυθμίσεις μετά το Brexit, που επικρίθηκαν ότι απειλούν τη θέση της Βόρειας Ιρλανδίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Έκτοτε, το DUP έχει αρνηθεί να επιστρέψει στην κυβέρνηση εκτός εάν γίνονταν αλλαγές στο πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας που συμφωνήθηκε μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο Μπόρις Τζόνσον πρέπει «να υπογραμμίσει τα μέτρα που είναι έτοιμος να πάρει για να καταργήσει τα σύνορα στη Θάλασσα της Ιρλανδίας και να αποκαταστήσει τη θέση της Βόρειας Ιρλανδίας στο Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε ο Ντόναλντσον.