Επίθεση με drone που μετέφερε εκρηκτικά δέχθηκε το βράδυ της Τρίτης ανοικτά του Ομάν ένα τάνκερ, το οποίο διαχειρίζεται εταιρεία ιδιοκτησίας Ισραηλινού δισεκατομμυριούχου, εν μέσω κλιμακούμενων εντάσεων με το Ιράν, όπως μετέδωσε δημοσιογράφος του Associated Press επικαλούμενος αξιωματούχο Άμυνας.
Το πετρελαιοφόρο Pacific Zircon, που φέρει σημαία Λιβερίας βρίσκεται υπό τη διαχείριση της εταιρείας Eastern Pacific Shipping με έδρα τη Σιγκαπούρη, η οποία ανήκει στον Ισραηλινό δισεκατομμυριούχο Idan Ofer. Το χτύπημα προκάλεσε μια τρύπα στην πλώρη του τάνκερ, αλλά το σκάφος δεν ακινητοποιήθηκε.
Ο Πέμπτος Στόλος των ΗΠΑ είναι ενήμερος για το περιστατικό, δήλωσε ο διοικητής Τϊμοθι Χόκινς στο Reuters. Η United Kingdom Maritime Trade Operations, ένας βρετανικός στρατιωτικός οργανισμός στην περιοχή που παρακολουθεί τη ναυτιλία, είπε στο AP: «Γνωρίζουμε ένα περιστατικό και διερευνάται αυτή τη στιγμή».
Σύμφωνα με το MarineTraffic, που παρακολουθεί τις κινήσεις πλοίων, το τάνκερ εθεάθη τελευταία φορά ανοικτά των ακτών της Λίουα του Ομάν το πρωί της Δευτέρας. Το πετρελαιοφόρο είχε αναχωρήσει από το Σοχάρ του Ομάν με προορισμό το λιμάνι του Μπουένος Άιρες της Αργεντινής.
Αν και ουδείς ανέλαβε αμέσως την ευθύνη για την επίθεση, οι υποψίες στράφηκαν στο Ιράν. Η Τεχεράνη και το Ισραήλ έχουν εμπλακεί σε έναν παρατεταμένο σκιώδη πόλεμο στην ευρύτερη Μέση Ανατολή, ενώ έχουν καταγραφεί στοχεύσεις με drones πλοίων που συνδέονται με το Ισραήλ και πλέουν στην περιοχή.
Οι ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει το Ιράν για μια σειρά επιθέσεων που σημειώθηκαν στα ανοιχτά των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων το 2019. Η Τεχεράνη τότε είχε αρχίσει να κλιμακώνει το πυρηνικό της πρόγραμμα μετά τη μονομερή αποχώρηση των ΗΠΑ από τη συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν δεν αναγνώρισαν αμέσως την επίθεση στο τάνκερ Pacific Zircon.
======================