Ενώ το σχέδιο του Βλαντίμιρ Πούτιν να τοποθετήσει πυρηνικά όπλα στη γειτονική Λευκορωσία είναι απίθανο να αλλάξει τη στρατηγική ισορροπία της Ευρώπης, τον έχει φέρει σε αντίφαση με τη δέσμευσή του στον Σι Τζινπίνγκ λίγες μέρες νωρίτερα.
Στη συνάντηση που είχαν ο Ρώσος πρόεδρος με τον Κινέζο ομόλογό του την περασμένη εβδομάδα στο Κρεμλίνο, δήλωσαν από κοινού ότι «όλα τα κράτη με πυρηνικά όπλα θα πρέπει να απέχουν από την ανάπτυξή τους στο εξωτερικό». Αργά το απόγευμα του Σαββάτου, όμως, ο Πούτιν ανακοίνωσε στην κρατική τηλεόραση ότι η Ρωσία θα τοποθετήσει τακτικά πυρηνικά όπλα στη Λευκορωσία για πρώτη φορά μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, επιμένοντας ότι η κίνηση αυτή δεν παραβιάζει τις πυρηνικές δεσμεύσεις της Μόσχας.
«Η δήλωση του Πούτιν θέτει υπό αμφισβήτηση το αποτέλεσμα της συνάντησής του με τον Σι Τζινπίνγκ», δήλωσε στο Bloomberg ο Ταρίκ Ραούφ, πρώην διευθυντής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας για τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων. «Φαίνεται να δίνει "πυρηνικά σήματα" στο εγχώριο κοινό, προσπαθώντας να καθησυχάσει το κοινό του ότι η Ρωσία τα πάει καλά, ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία πάει καλά».
Έλλειψη σεβασμού του Πούτιν προς τον Σι Τζινπίνγκ η κίνηση για τα πυρηνικά;
Η προσπάθεια του Πούτιν να κλιμακώσει την αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία έλαβε μια ψύχραιμη απάντηση από την Ουάσιγκτον και τους συμμάχους του Κιέβου στα κράτη της ανατολικής Ευρώπης που συνορεύουν με τη Λευκορωσία. Αξιωματούχοι στην Πολωνία και στις χώρες της Βαλτικής επέκριναν την τελευταία πυρηνική επίθεση της Μόσχας, ενώ επέμειναν ότι η ανάπτυξη, εάν συμβεί, θα είχε σε μεγάλο βαθμό συμβολική σημασία από άποψη ασφαλείας.
«Η αντίδραση θα πρέπει να είναι ήρεμη και σταθερή», είπε σε δημοσιογράφους στο Πόζναν τη Δευτέρα ο υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Πολωνίας Σίμον Σινκόφσκι βελ Σεκ. «Δεν μπορούμε να τους αφήσουμε να μας φοβίσουν. Θα πρέπει να συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας για να στηρίξουμε την Ουκρανία χωρίς να αφήσουμε τα συναισθήματα να μάς παρεμποδίσουν».
Τα πυρηνικά όπλα της Μόσχας βρίσκονται ήδη στο Καλίνινγκραντ, ρωσικό έδαφος μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας, που είναι γεωγραφικά πιο κοντά σε στρατιωτικούς στόχους στη Βαλτική Θάλασσα και στη δυτική Ευρώπη από ό,τι αν στάθμευαν στη Λευκορωσία.
Η πρόθεση του Πούτιν να επιστρέψει τα πυρηνικά όπλα στη Λευκορωσία υποδηλώνει ότι το Πεκίνο και η Μόσχα μπορεί να ερμηνεύουν διαφορετικά τις δεσμεύσεις τους, με τον πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ, Μάικλ ΜακΦάουλ, να λέει ότι δείχνει έλλειψη σεβασμού προς τον Σι.