Η ένταση μεταξύ του Νικολάς Μαδούρο και της αντιπολίτευσης συνεχίζεται, με τον Χουάν Γκουαϊδό να διαψεύδει τα όσα είπε νωρίτερα ο πρώτος, περί πραξικοπήματος.
Ο Μαδούρο ανέφερε πως υπήρχε σχέδιο δολοφονίας του και ότι απέτυχε το πραξικόπημα, στο οποίο κατήγγειλε πως εμπλέκονται και οι πολιτικές ηγεσίες της Χιλής, της Κολομβίας και των ΗΠΑ. Ο Γκουαϊδό απέρριψε τις κυβερνητικές ανακοινώσεις περί απόπειρας πραξικοπήματος, κάνοντας λόγο για «ψέματα» που επαναλαμβάνονται «για νιοστή φορά», και επανέλαβε την έκκλησή του προς τις ένοπλες δυνάμεις να αλλάξουν στάση, να εξεγερθούν και να απομακρύνουν τον Μαδούρο από την εξουσία.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, ο οποίος την 23η Ιανουαρίου αυτοανακηρύχθηκε πρόεδρος της χώρας κι έχει αναγνωριστεί έκτοτε ως νόμιμος αρχηγός του κράτους από δεκάδες κυβερνήσεις, με πρώτη αυτή των ΗΠΑ, κάλεσε στα τέλη Απριλίου τις ένοπλες δυνάμεις να στασιάσουν και να ανατρέψουν τον Μαδούρο, αλλά ο στρατός παρέμεινε στην πλειονότητά του πιστός στον πρόεδρο, που επανεξελέγη πέρυσι.
Σχέδιο δολοφονίας του επικαλείται ο Μαδούρο
Ο Μαδούρο δήλωσε ότι το Καράκας απέτρεψε σχέδιο της αντιπολίτευσης για τη διάπραξη στρατιωτικού πραξικοπήματος, που προέβλεπε τη δολοφονία του ιδίου και άλλων πολιτικών ηγετών και την εγκατάσταση στην προεδρία ενός ατιμασμένου και φυλακισμένου πρώην επικεφαλής του στρατού.
«Αποκαλύψαμε, εξαρθρώσαμε και συλλάβαμε μια ομάδα φασιστών τρομοκρατών που απεργάζονταν πραξικόπημα εναντίον της κοινωνίας και της δημοκρατίας της Βενεζουέλας», τόνισε ο Μαδούρο σε διάγγελμά του. Κατά τον Μαδούρο, το σχέδιο προέβλεπε μεταξύ άλλων να γίνει επίθεση εναντίον του αρχηγείου της υπηρεσίας πληροφοριών SEBIN, με σκοπό να απελευθερωθεί ο στρατηγός Ραούλ Μπαδουέλ, πρώην υπουργός Άμυνας που συνελήφθη το 2009 και κατηγορήθηκε για διαφθορά, αφού ήρθε σε ρήξη με το Σοσιαλιστικό Κόμμα.
Νωρίτερα, ο υπουργός Επικοινωνίας της Βενεζουέλας Χόρχε Ροδρίγκες ανακοίνωσε ότι στο νέο σχέδιο συμμετείχαν στρατιωτικοί εν ενεργεία και εν αποστρατεία κι ένας πρώην επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών. Διευκρίνισε πως το πραξικόπημα προβλεπόταν να γίνει μεταξύ Κυριακής και Δευτέρας.
«Παρακολουθήσαμε όλες τις συναντήσεις για τον σχεδιασμό του πραξικοπήματος», υποστήριξε ο Ροδρίγκες, σύμφωνα με τον οποίο πράκτορες της κυβέρνησης είχαν διεισδύσει στην ομάδα που προετοίμαζε την ανατροπή του Μαδούρο και την αντικατάστασή του από τον στρατηγό Μπαδουέλ.
Βενεζουέλα: Συνέλαβαν έξι στρατιωτικούς
Ο υπουργός, αφού ανακοίνωσε τη σύλληψη τουλάχιστον έξι στρατιωτικών, κατηγόρησε τον Γκουαϊδό ότι συμμετείχε άμεσα στην προετοιμασία του πραξικοπήματος και επιδίωκε «λουτρό αίματος». Ενέπλεξε επίσης τους προέδρους της Κολομβίας και της Χιλής —Ιβάν Ντούκε και Σεμπαστιάν Πινιέρα αντίστοιχα— και τον σύμβουλο εθνικής ασφαλείας της προεδρίας των ΗΠΑ, τον Τζον Μπόλτον.
Κατά τον Ροδρίγκες, ο πρώην αρχηγός της υπηρεσίας πληροφοριών, ο στρατηγός Κρίστοφερ Φιγκέρα, που κατέφυγε στην Κολομβία μετά την αποτυχημένη προσπάθεια ξεσηκωμού εναντίον του Μαδούρο την 30ή Απριλίου και τη Δευτέρα έφθασε στις ΗΠΑ, συγκέντρωσε «εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια» για να χρηματοδοτηθεί το πραξικόπημα.