Το βράδυ της Δευτέρας ο Ντόναλντ Τραμπ όρισε τον υποψήφιο αντιπρόεδρό του, τον Τζέι Ντι Βανς.
Πρόκειται για γερουσιαστή του Οχάιο, πρώην πεζοναύτη, που έχει γράψει ένα επιτυχημένο βιβλίο και παλαιότερα ήταν επικριτικός απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ.
«Μετά από μακρά σκέψη και προβληματισμό, και λαμβάνοντας υπόψη τα τεράστια ταλέντα πολλών άλλων, αποφάσισα ότι το πρόσωπο που είναι καταλληλότερο για να αναλάβει τη θέση του αντιπροέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο γερουσιαστής Τζέι Ντι Βανς της Μεγάλης Πολιτείας του Οχάιο», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social.
Ποιος είναι ο αντιπρόεδρος του Τραμπ, Τζέι Ντι Βανς
Γεννημένος το 1984 στο Middletown του Οχάιο ως Τζέιμς Ντόναλντ Μπόουμαν, ο Βανς κατάγεται από μια λευκή, εργατική οικογένεια σκωτσέζικης-ιρλανδικής καταγωγής. Μεγάλωσε από τους παππούδες και τις γιαγιάδες του από τη μητέρα του στην κάποτε ακμάζουσα περιοχή του άνθρακα των Απαλαχίων, η οποία σήμερα είναι μια από τις φτωχότερες περιοχές της χώρας.
Ο Βανς κατατάχθηκε στους πεζοναύτες για τέσσερα χρόνια και υπηρέτησε στο Ιράκ, πριν πάει στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, όπου έλαβε πτυχία στις Πολιτικές Επιστήμες και στη Φιλοσοφία.
Από εκεί, φοίτησε στη Νομική Σχολή του Γέιλ και στη συνέχεια, το 2016, έγραψε ένα επιτυχημένο βιβλίο με τα απομνημονεύματά του, το «Hillbilly Elegy», το οποίο έγινε ταινία στο Netflix.
Το «Hillbilly Elegy» περιγράφει τις κοινωνικές, οικονομικές και πολιτιστικές επιπτώσεις της παρακμής της βιομηχανίας στην πόλη του Οχάιο, όπου μεγάλωσε.
Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Γέιλ, ο Βανς γνώρισε την Usha Chilukuri, τη μελλοντική σύζυγό του και μητέρα των τριών παιδιών του. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 2014.
Η Chilukuri είναι δικηγόρος στην εταιρεία Munger, Tolles & Olson. Η ίδια γεννήθηκε στην Καλιφόρνια και -σύμφωνα με τους New York Times- είναι παιδί Ινδών μεταναστών και μεγάλωσε στα προάστια του Σαν Ντιέγκο.
Το 2017 ο Βανς επέστρεψε στο Οχάιο από την Καλιφόρνια, όπου εργαζόταν στη βιοτεχνολογία, και δημιούργησε τη δική του επιχείρηση επιχειρηματικών κεφαλαίων, με την υποστήριξη του ιδρυτή του PayPal, Πίτερ Τιλ.
Στις αρχές του 2021 ο Τιλ έδωσε 10 εκατ. δολάρια σε μια επιτροπή που προσπαθούσε να προσλάβει τον Βανς ως υποψήφιο για τη Γερουσία.
Όταν ο Τραμπ έθεσε για πρώτη φορά υποψηφιότητα, η ενδεχόμενη υποψηφιότητα του Βανς στο πλευρό του θα φαινόταν απίθανη. Ο Βανς ήταν κάποτε μεταξύ των επικριτών του Τραμπ.
«Ποτέ δεν τον συμπάθησα», δήλωνε ο Βανς κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης που έδωσε τον Οκτώβριο του 2016. Ο Τραμπ ήταν, κατά την εκτίμηση του Βανς εκείνη την εποχή, ένας «απαίσιος υποψήφιος».
Είχε αναρωτηθεί, επίσης, αν ο Τραμπ είναι «ο Χίτλερ της Αμερικής».
«Αμφιταλαντεύομαι μεταξύ της σκέψης ότι ο Τραμπ είναι ένας κυνικός μ@@@@@ς σαν τον Νίξον, που δεν θα ήταν τόσο κακός (και μπορεί να αποδειχθεί και χρήσιμος), ή ότι είναι ο Χίτλερ της Αμερικής» έγραψε ιδιωτικά σε έναν συνεργάτη του στο Facebook το 2016.
Όταν αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά το σχόλιό του για τον Τραμπ, το 2022, ένας εκπρόσωπός του δεν το αμφισβήτησε, αλλά δήλωσε ότι δεν αντιπροσωπεύει πλέον τις απόψεις του Βανς.
Μόλις ο Βανς μπήκε στην κούρσα, άλλαξε απότομα τον τόνο του όσον αφορά τον Τραμπ, ζητώντας συγγνώμη για το ότι προηγουμένως τον είχε επικρίνει, επαναλαμβάνοντας ακόμη και τους ψευδείς ισχυρισμούς του προέδρου περί απάτης των ψηφοφόρων στις εκλογές του 2020.
Με την υποστήριξη του Τραμπ, κατέκτησε την έδρα της Γερουσίας και έκτοτε έχει γίνει μια σημαίνουσα φωνή στην Ουάσιγκτον.
Έκτοτε, ο Βανς έχει κάνει μια δραματική μεταμόρφωση σε φιγούρα εξουσίας και στενό σύμμαχο του πρώην προέδρου, και μάλιστα έχει υποστηρίξει ορισμένες από τις πιο ακραίες ιδέες του Τραμπ.
Σε συνεντεύξεις του στα μέσα ενημέρωσης, ο Βανς έχει πει ότι δεν υπήρξε κάποια συγκεκριμένη στιγμή που άλλαξε τις απόψεις του για τον Τραμπ. Αντίθετα, όπως έχει αναφέρει, συνειδητοποίησε σταδιακά ότι η αντίθεσή του με τον πρώην πρόεδρο δεν ήταν ουσιώδης.
Ο Βανς είναι γνωστός για την ενίοτε αμφιλεγόμενη ρητορική του. Μετά την απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ το Σάββατο, ο Βανς έγραψε σε ένα tweet ότι η στρατηγική της προεκλογικής εκστρατείας του προέδρου Τζο Μπάιντεν «οδήγησε άμεσα στην απόπειρα δολοφονίας του προέδρου Τραμπ».
Ο 39χρονος αντιτίθεται σθεναρά στην αμερικανική βοήθεια προς την Ουκρανία στον πόλεμό της με τη Ρωσία.
Όταν ο Τραμπ υποστήριξε τον Βανς το 2022, αναγνώρισε ότι ο υποψήφιος αντιπρόεδρος είχε υπάρξει επικριτικός απέναντί του. «Μπορεί στο παρελθόν να έχει πει κάποια όχι και τόσο καλά πράγματα για μένα, αλλά το καταλαβαίνει τώρα, και το έχω δει αυτό σε μεγάλο βαθμό» παραδέχθηκε.