Το λιμάνι της Βαλτιμόρης είναι ζωτική αρτηρία για την οικονομία των ΗΠΑ και με την κατάρρευση της γέφυρας ο υπουργός Μεταφορών, Πιτ Μπούτιτζιτζ αναμένει σημαντικές επιπτώσεις.
Όπως τόνισε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Τρίτης (τοπική ώρα) στη Βαλτιμόρη λόγω της σημασίας του λιμανιού «προετοιμαζόμαστε ήδη για προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας, τα οποία ξέρουμε ότι θα έρθουν». Και επεσήμανε ότι τα προβλήματα αυτά θα επηρεάσουν όχι μόνο την περιοχή γύρω από τη Βαλτιμόρη, «αλλά ολόκληρη την οικονομία των ΗΠΑ».
Μετά το τραγικό περιστατικό, η αρμόδια λιμενική αρχή διέκοψε μέχρι νεοτέρας τη ναυσιπλοϊα στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, το κύριος μέρος του οποίου βρίσκεται πίσω από τη γέφυρα που έχει καταρρεύσει.
Σύμφωνα με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, πρόκειται για μια από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες των ΗΠΑ, ειδικά για την εισαγωγή και εξαγωγή αυτοκινήτων και μικρών φορτηγών καθώς κάθε χρόνο περίπου 850.000 οχήματα αποστέλλονται μέσω του λιμανιού της Βαλτιμόρης σε προορισμούς στις ΗΠΑ και ανά την υφήλιο και περίπου 15.000 θέσεις εργασίας εξαρτώνται από αυτό. Η γέφυρα είναι επίσης μια σημαντική οδική αρτηρία στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ καθώς τη διέσχιζαν περίπου 30.000 οχήματα την ημέρα πριν από το δυστύχημα.
Η ανοικοδόμηση της γέφυρας της Βαλτιμόρης θα πάρει χρόνο και θα στοιχίσει πολύ
Οι έρευνες για τον εντοπισμό των έξι αγνοουμένων έχουν σταματήσει καθώς θεωρούνται νεκροί, ενώ με το πρώτο φως της ημέρας θα επαναληφθούν για να βρεθούν οι σοροί τους. Ο Μπούτιτζιτζ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στους συγγενείς των θυμάτων και έπλεξε το εγκώμιο των σωστικών συνεργείων.
Ο Μπούτιτζιτζ χαρακτήρισε τη γέφυρα Francis Scott Key της Βαλτιμόρης «καθεδρικό των αμερικανικών υποδομών». Κι όπως είπε η ανοικοδόμησή της θα χρειαστεί καιρό. «Δεν θα γίνει γρήγορα, ούτε θα είναι φτηνή, αλλά μαζί θα την ξαναχτίσουμε», είπε.
Και στο ερώτημα αν οι Αμερικανοί πολίτες θα πρέπει να ανησυχούν για την ασφάλεια των γεφυρών τους ο Μπούτιτζιτζ αντέτεινε: «Δεν γνωρίζω καμία γέφυρα που θα άντεχε την απευθείας πρόσκρουση ενός πλοίου τέτοιου μεγέθους». Τόνισε, όμως, ότι από το δυστύχημα θα πρέπει να εξαχθούν τα σωστά συμπεράσματα και να αντληθούν πολύτιμα διδάγματα για το μέλλον.