Τον γύρο του διαδικτύου κάνουν οι συμμετοχές από τον ετήσιο διαγωνισμό για τον πιο άσχημο σκύλο στον κόσμο, που πραγματοποιήθηκε στο Sonoma-Marin Fair στην Petaluma της Καλιφόρνια.
Ο Wild Thang, ένα πεκινουά 8 ετών, στέφθηκε νικητής και κέρδισε το έπαθλο των 5.000 δολαρίων, μετά από πέντε αποτυχημένες προσπάθειες τις προηγούμενες χρονιές. «Ήταν αγαπημένος των θαυμαστών… μοιάζει με την παράνυφο και ποτέ με τη νύφη», είπε η κριτής Fiona Ma στο Associated Press και τόνισε ότι «του άξιζε να κερδίσει». Ως κουτάβι, ο Wild Thang προσβλήθηκε από έναν ιό που παραλίγο να τον σκοτώσει και του προκάλεσε μόνιμες βλάβες. Τα δόντια του δεν αναπτύχθηκαν ποτέ, έτσι η γλώσσα του πέφτει έξω και έχει πρόβλημα στο μπροστινό δεξί ποδαράκι.
«Δεν έχει κουρευτεί ποτέ έτσι αυτή είναι η εμφάνισή του και (ο ιδιοκτήτης του) τού ξυρίζει το στομάχι του και του αρέσει να κοιμάται πάνω σε παγοκύστες», πρόσθεσε η Ma. «Είναι απλώς ένα γλυκό σκυλί – τον κρατούσα και του αρέσει να τον κρατάνε και να τον αγκαλιάζουν. Αυτό είναι μέρος του, αυτοί οι σκύλοι που έχουν διασωθεί, απλά χρειάζονται τα παντοτινά τους σπίτια, γι' αυτό, παρακαλούμε υιοθετήστε, μην αγοράζετε».
Δεν είναι απλά ένας διαγωνισμός για άσχημους σκύλους
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι διοργανωτές τονίζουν ότι ο διαγωνισμός δεν είναι για να κοροϊδέψουν τα σκυλιά, «αλλά για να διασκεδάσει κανείς με μερικούς υπέροχους χαρακτήρες και για να δείξει στον κόσμο ότι αυτά τα σκυλιά είναι πραγματικά όμορφα!».
Δεύτερος πιο άσχημος σκύλος αναδείχθηκε ένα 14χρονο παγκ, η Ρόουμ που έχει ένα μάτι, στην πρώτη της κιόλας συμμετοχή στον διαγωνισμό. Η Ρόουμ, όπως και πολλά σκυλιά του διαγωνισμού συνεισφέρει στην κοινότητα καθώς επισκέπτεται ασθενείς σε ξενώνες και συμμετέχει στην ομάδα Wheeling Pug Relay 2023, η οποία συγκεντρώνει χρήματα για να αγοράσει αναπηρικά καροτσάκια για σκύλους.
Ο Wild Thang, εν τω μεταξύ, βοήθησε να συγκεντρωθούν χρήματα για να φύγουν εφτά πεκινουά από την Ουκρανία, και ένας άλλος σκύλος που συμμετείχε στον διαγωνισμό, ο Ozzie - ένα 10χρονο τεριέ - επισκέπτεται κέντρα για ηλικιωμένους και φροντίζει ανάδοχα γατάκια.
Τα περισσότερα από τα σκυλιά του διαγωνισμού έχουν διασωθεί, συμπεριλαμβανομένης της Daisy Mae που πήρε την τρίτη θέση. Η σκυλίτσα με το πέρασμα του χρόνου, έχασε μεγάλο μέρος των μαλλιών, των δοντιών και της όρασής της, αλλά «έχει αποκτήσει φίλους, αυτοπεποίθηση και τόσο θάρρος», αναφέρει το βιογραφικό της.