Υπεύθυνοι για την άγρια ζωή στην Αυστραλία πήραν τη δύσκολη απόφαση να προχωρήσουν σε ευθανασία για 90 ψεύτικες φάλαινες δολοφόνους (ψευδόρκες).
Περισσότερες από 150 φάλαινες βρέθηκαν αποκλεισμένες κοντά στον ποταμό Άρθουρ στη δυτική ακτή της Τασμανίας αργά την Τρίτη, σύμφωνα με το Τμήμα Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος της Τασμανίας.
Μέχρι το πρωί της Τετάρτης, μόνο 90 ήταν ακόμη ζωντανές, και ενώ οι διασώστες προσπάθησαν να στείλουν δύο πίσω στη θάλασσα, ο άνεμος και η θαλασσοταραχή τις ανάγκασαν να επιστρέψουν στην ακτή.
Σε εναέριες εικόνες φαίνονται οι φάλαινες απλωμένες κατά μήκος της παραλίας, μερικές μισοθαμμένες στην άμμο, ενώ άλλες παγιδευμένες σε ρηχά νερά κοντά σε βραχώδεις προεξοχές.
Η τελευταία φορά που τόσες πολλές ψεύτικες φάλαινες δολοφόνοι εγκλωβίστηκαν στην Τασμανία πριν από 50 χρόνια, τον Ιούνιο του 1974, όταν μία ομάδα από 160 έως 170 βρέθηκε στην παραλία Black River στη βόρεια ακτή του νησιού. Δεν είναι σαφές πόσες επέζησαν.
Στο τελευταίο περιστατικό, οι αρχές είπαν ότι η απόφαση για την ευθανασία των ζώων ελήφθη για να ελαχιστοποιηθεί η ταλαιπωρία τους. Μετά από πολλές ώρες στην παραλία, είχαν αποπροσανατολιστεί και ταλαιπωρηθεί.
Σύμφωνα με το CNN, σε πρόσφατες επιχειρήσεις μαζικής προσάραξης, χρησιμοποιήθηκαν μηχανήματα για να μετακινηθούν οι φάλαινες σε πιο απομονωμένες περιοχές, ώστε να μπορούν να σταθεροποιηθούν στο νερό πριν απελευθερωθούν. Αλλά δεν ήταν δυνατό να σταλεί εξοπλισμός στην απομακρυσμένη και απρόσιτη τοποθεσία, δήλωσε ο Μπρέντον Κλαρκ, αξιωματικός σύνδεσμος στην Υπηρεσία Πάρκων και Άγριας Ζωής της Τασμανίας. Τα μέλη του κοινού είχαν προειδοποιηθεί προηγουμένως να μείνουν μακριά από την τελευταία προσάραξη, για τη δική τους ασφάλεια, καθώς οι φάλαινες είναι μεγάλες και ζυγίζουν από 500 κιλά έως περίπου τρεις τόνους, είπε ο Κλαρκ.
Οι φάλαινες είναι προστατευόμενο είδος στην Τασμανία, ακόμη και όταν είναι νεκρές, και η παρέμβαση σε ένα πτώμα είναι αδίκημα.
Ειδικοί στη συμπεριφορά των ζώων και θαλάσσιοι βιολόγοι λένε ότι τα ποσοστά επιβίωσης για τις φάλαινες στην παραλία είναι χαμηλά και τα ζώα «μπορούν να επιβιώσουν μόνο για περίπου έξι ώρες στη στεριά πριν αρχίσουν να επιδεινώνονται».