«Η πίστη μου στην ανθρωπότητα αποκαταστάθηκε» δήλωσε περιχαρής ο Έλον Μασκ μετά την αθώωσή του στη δίκη του στο Λος για δυσφήμηση ενός από τους διασώστες των 12 παιδιών στο σπήλαιο της Ταϊλάνδης το 2018, τον οποίο είχε χαρακτηρίσει «παιδεραστή» σε μήνυμά του στο Twitter.
Χρειάστηκε λιγότερο από μια ώρα ακροαματικής διαδικασίας χθες για να αθωωθεί ο δισεκατομμυριούχος Μασκ στην υπόθεση αυτή, η οποία είχε λάβει μεγάλες διαστάσεις στα ΜΜΕ μετά την προσφυγή εναντίον για δυσφήμηση από τον τον Βρετανό σπηλαιολόγο Βέρνον Άνσγουορθ, ο οποίος είχε συμβάλει στη διάσωση των παιδιών και του προπονητή τους.
Το χρονικό της υπόθεσης που οδήγησε τον Μασκ στο εδώλιο
Ο επικεφαλής της Tesla είχε χρησιμοποιήσει τον χαρακτηρισμό αυτόν κατά του Βρετανού σπηλαιολόγου στο Twitter, έπειτα από δήλωση που είχε κάνει ο δεύτερος, ο οποίος χαρακτήριζε «διαφημιστικό τρικ» την προσφορά από τον Μασκ ενός μίνι υποβρυχίου για τη διάσωση των παιδιών που ήταν εγκλωβισμένα σε πλημμυρισμένο σπήλαιο στην Ταϊλάνδη.
Πριν από το ξέσπασμα του Αμερικανού δισεκατομμυριούχου, ο Βρετανός σπηλαιολόγος είχε επίσης δηλώσει ότι το μίνι υποβρύχιο του Μασκ δεν είχε «καμία απολύτως πιθανότητα επιτυχίας» και ότι μπορεί «να βάλει το υποβρύχιό του εκεί που πονάει».
Ο Μασκ είχε απαντήσει στη συνέχεια με μια ομοβροντία μηνυμάτων στο Twitter με τα οποία αναφερόταν στον σπηλαιολόγο, χωρίς να τον κατονομάζει, με τον χαρακτηρισμό "pedo", τη σύντμηση στα αγγλικά της λέξης παιδεραστής. Αργότερα μάλιστα, ο Μασκ, είχε επίσης προσθέσει: «Στοιχηματίζω ένα δολάριο ότι είναι αλήθεια».
Ο Μασκ είχε στη συνέχεια σβήσει τα μηνύματά του αυτά στο Twitter και είχε ζητήσει συγγνώμη από τον σπηλαιολόγο, ο οποίος, ωστόσο, κινήθηκε εναντίον του δικαστικά.
Η κόντρα του Μασκ με τον σπηλαιολόγο στο δικαστήριο
Ο δικηγόρος του Άνσγουορθ, Λιν Γουντ, ζήτησε από το δικαστήριο να επιδικάσει την καταβολή αποζημίωσης ύψους 190 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Μασκ στον πελάτη του για δυσφήμηση. Ο Λιν Γουντ σημείωσε ότι η αποζημίωση που ζητούσε ο πελάτης του «θα ήταν ένα ισχυρό ράπισμα» για τον δισεκατομμυριούχο και θα τον εμπόδιζε «να εξαπολύσει ξανά μια πυρηνική βόμβα στη ζωή κάποιου άλλου προσώπου». Αναφερόμενος στον Μασκ ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Λος Άντζελες ο Γουντ σκιαγράφησε το πορτρέτο ενός «δισεκατομμυριούχου τυράννου» σε αντίθεση με τον πελάτη του, έναν άνδρα ταπεινής καταγωγής του οποίου ανατράπηκε η ζωή από τους προβολείς που έπεσαν πάνω του μετά τη διένεξη αυτή, η οποία καλύφθηκε σε μεγάλη έκταση από τα μέσα ενημέρωσης.
Ο δικηγόρος του Μασκ, Άλεξ Σπίρο, είπε αντιθέτως στο σώμα των ενόρκων ότι ο Άνσγουορθ επεδίωκε να ωφεληθεί από την μεγάλη κάλυψη από τα ΜΜΕ της υπόθεσης, η οποία ήταν απλώς «μια διένεξη ανάμεσα σε δύο ανθρώπους». «Ήταν απλά μια προσβολή», σημείωσε ο Σπίρο.