Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (Environmental Protection Agency- EPA) έστειλε ειδοποιήσεις λύσης συμβάσεων εργασίας σήμερα σε προσωπικό που εργάζεται σε προγράμματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης στα κεντρικά αλλά και σε περιφερειακά παραρτήματα της υπηρεσίας, λέγοντας πως η εργασία τους δεν ευθυγραμμίζεται πλέον με την αποστολή της EPA.
Οι επιστολές απόλυσης εστάλησαν σε περίπου 200 υπαλλήλους του Γραφείου Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης και Πολιτικών Δικαιωμάτων, οι οποίοι είχαν τεθεί σε αργία τον Φεβρουάριο. Κατόπιν είχαν επιστρέψει στις θέσεις τους εν αναμονή των αποφάσεων της δικαιοσύνης.
Οι ειδοποιήσεις που εστάλησαν έχουν ισχύ από την 31η Ιουλίου.
«Η ενέργεια αυτή είναι αναγκαία προκειμένου να ευθυγραμμίσουμε το εργατικό δυναμικό μας με τις τωρινές και μελλοντικές ανάγκες της υπηρεσίας και προκειμένου να εγγυηθούμε την αποτελεσματική λειτουργία των προγραμμάτων μας», επισημαίνεται στην επιστολή, η οποία περιήλθε στην κατοχή του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς και εστάλη στους εργαζόμενους χθες.
Το γραφείο Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης έχει αποστολή να ενσωματώνει την ισότητα και τα πολιτικά δικαιώματα στη χάραξη περιβαλλοντικής πολιτικής και να προστατεύει τους ανθρώπους με χαμηλά εισοδήματα και τις μειονότητες που κινδυνεύουν περισσότερο από την ατμοσφαιρική ρύπανση και τη μόλυνση των υδάτων.
«Το να αποδεκατίζουν την υπηρεσία μας και το εργατικό δυναμικό του γραφείου Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης αντίκειται στον όρκο που πήραμε να προστατεύουμε την ανθρώπινη υγεία και να κρατήσουμε υγιή τον πλανήτη μας και κατοικήσιμο για τις επόμενες γενιές», δήλωσε η Τζόις Χάουελ, εκτελεστική αντιπρόεδρος του AFGE Council 238 που εκπροσωπεί πάνω από 8.400 εργαζόμενους της EPA σε ολόκληρη τη χώρα.
Μιλώντας σε δημοσιογράφος χθες, ο διοικητής της EPA Λι Ζέλντιν, τον οποίο διόρισε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, παραδέχθηκε πως «υπάρχουν κοινότητες που έχουν μείνει πίσω και χρειάζονται βοήθεια», όμως επισήμανε πως τα προγράμματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης στην υπηρεσία δεν είναι αποτελεσματικά.
Σύμφωνα με τον ίδιο, στόχος είναι η μείωση του προϋπολογισμού της υπηρεσίας κατά 65%.