Η Βρετανία ζει από σήμερα το πρωί τη δική της ημέρα εκλογών, καθώς οι κάλπες άνοιξαν για να υποδεχθούν τα εκατομμύρια των ψηφοφόρων.
Οι κάλπες άνοιξαν σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς προβλήματα, για την διεξαγωγή των πρώτων βουλευτικών εκλογών εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια.
Οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο διεξάγονται συνήθως κάθε τέσσερα έως πέντε χρόνια. Το αργότερο που θα μπορούσε να διεξαχθεί αυτή η εκλογική αναμέτρηση ήταν τον Ιανουάριο του 2025, αλλά ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ έλαβε την απόφαση να προσφύγει στις κάλπες νωρίτερα. Οι εκλογές διεξάγονται συνήθως τον Μάιο, αν και οι εκλογές του Δεκεμβρίου 2019 ήταν οι πρώτες χειμερινές εκλογές εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.
Υπάρχουν περίπου 40.000 εκλογικά τμήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο και 46 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δικαίωμα ψήφου.
Συνολικά 650 κοινοβουλευτικές έδρες διεκδικούνται στην Αγγλία, τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία, με τα εκλογικά τμήματα να είναι ανοιχτά από σήμερα 7:00 το πρωί (9:00 ώρα Ελλάδας) μέχρι τις 10 το βράδυ (00:00 ώρα Ελλάδας).
Όταν καταμετρηθούν όλες οι ψήφοι μετά το κλείσιμο της κάλπης, ένα κόμμα χρειάζεται 326 έδρες για την απόλυτη πλειοψηφία στη Βουλή των Κοινοτήτων χωρίς να στηρίζεται στην υποστήριξη μικρότερων κομμάτων.
Το επίσημο exit poll που θα δώσει αποτέλεσμα
Τα αποτελέσματα των εκλογών αναμένονται τις πρωινές ώρες της Παρασκευής, αλλά όποιος βιάζεται να μάθει τα αποτελέσματα, μπορεί να παρακολουθήσει το πρώτο επίσημο exit poll που θα ανακοινωθεί αμέσως με το που θα κλείσουν οι κάλπες. Πρόκειται για μια πρώτη αρκετά ασφαλή ένδειξη του τελικού αποτελέσματος των εκλογών.
Με εντολή των ραδιοτηλεοπτικών φορέων - Sky News, BBC και ITV News - η έρευνα πεδίου διεξάγεται από την Ipsos UK, η οποία θα έχει προσωπικό σε 133 εκλογικά κέντρα σε όλη τη χώρα φέτος. Οι άνθρωποι που μόλις ψήφισαν θα κληθούν να διαλέξουν μυστικά ένα ψηφοδέλτιο και να το τοποθετήσουν σε μια κάλπη καθώς φεύγουν από το τοπικό εκλογικό κέντρο.
Οι δημοσκόποι μπορούν να αναπτυχθούν μόνο σε ένα μέρος του συνόλου των εκλογικών τμημάτων στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία, οπότε οι τοποθεσίες επιλέγονται έτσι ώστε να αντικατοπτρίζουν καλύτερα τα δημογραφικά χαρακτηριστικά της χώρας. Τα δεδομένα που συλλέγονται στα εκλογικά κέντρα αποστέλλονται από τους δημοσκόπους της Ipsos UK σε διάφορα στάδια κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επεξεργάζονται εκεί και αποστέλλονται μέσω ενός ασφαλούς αγωγού δεδομένων στους στατιστικολόγους και τους πολιτικούς επιστήμονες των ραδιοτηλεοπτικών φορέων που βρίσκονται κλειδωμένοι σε μια μυστική τοποθεσία στην πρωτεύουσα.
Σύμφωνα με τον εκλογικό κανονισμό, δεν μπορούν να αναφερθούν δημοσκοπήσεις ενώ οι πολίτες ψηφίζουν αλλά όταν θα κλείσουν οι κάλπες τα μεσάνυχτα (ώρα Ελλάδας) το επίσημο exti poll θα δοθεί τη δημοσιότητα.
Είναι η πρώτη στιγμή της βραδιάς των εκλογών που παράγει μια απτή αίσθηση του πώς τοποθετήθηκαν οι ψηφοφόροι. Στις τελευταίες πέντε γενικές εκλογές, το περιθώριο σφάλματος κυμάνθηκε μεταξύ 1,5 και 7,5 εδρών.
Τα τελικά αποτελέσματα
Πότε αναμένονται τα αποτελέσματα; Οι κάλπες για τις 650 εκλογικές περιφέρειες μεταφέρονται από τα εκλογικά τμήματα στα κέντρα καταμέτρησης και η καταμέτρηση αρχίζει αμέσως. Οι πρώτες έδρες ανακοινώνονται κάποια στιγμή κοντά στις 23:00 (01:00 ώρα Ελλάδας) και η συντριπτική πλειοψηφία ανακοινώνεται πριν από τις 09:00 το πρωί της Παρασκευής (11:00 ώρα Ελλάδας).
Εκτιμούμε ότι 20 αποτελέσματα θα έρθουν πριν από τις 02:00 και ο ρυθμός θα επιταχυνθεί μετά από αυτό. Μεταξύ 04:00 και 06:00 ώρα Ελλάδας θα γνωρίζουμε τα αποτελέσματα για 325 έδρες και μέχρι τις 8:00 για άλλες 275. Τα τελευταία αποτελέσματα θα έρθουν αργότερα το πρωί της Παρασκευής.
Πάντως, τον τελευταίο χρόνο, οι δημοσκοπήσεις έδειχναν σταθερά μια καθαρή νίκη των Εργατικών, τερματίζοντας 14 χρόνια διακυβέρνησης από το Συντηρητικό κόμμα. Ο ανιχνευτής εκλογικών δημοσκοπήσεων του Guardian από την Τρίτη 2 Ιουλίου έδειχνε ότι οι Εργατικοί προηγούνται κατά 20 μονάδες έναντι των Συντηρητικών (40,7% έναντι 20,7%). Πρόκειται για τον μέσο όρο των δημοσκοπήσεων κατά τη διάρκεια μιας κινητής περιόδου 10 ημερών. Αυτό θα μεταφραζόταν σε 428 έδρες για τους Εργατικούς, από 203 στην προηγούμενη κοινοβουλευτική περίοδο, και οι Συντηρητικοί θα εξασφάλιζαν 127 έδρες, από 365 στην προηγούμενη περίοδο.
Οι Βρετανοί ψηφίζουν πραγματικά... παντού!
Τα εκλογικά κέντρα για τις βρετανικές εκλογές βρίσκονται κυριολεκτικά παντού, σε δημοτικά γραφεία, εκκλησίες, παιδικούς σταθμούς, κατά κύριο λόγο όπως σημειώνει η Daily Mail.
Και αυτά δεν είναι τα πιο παράξενα μέρη...
Σε εκλογικό κέντρο έχει μετατραπεί τροχόσπιτο στο Cambridgeshire, ένα κοντέινερ στο Battersea, ακόμη και ένας ινδουιστικός ναός στο Wimbledon.
Ενα πλυντήριο στην Οξφόρδη μετατράπηκε επίσης σε εκλογικό κέντρο, ενώ μια γυναίκα έκανε ακόμη και το σπίτι της εκλογικό κέντρο για να ψηφίσουν οι άνθρωποι στο Winwick του Northamptonshire.
Ένα ζευγάρι, η Jackie και ο Alan Ward μετέτρεψαν το τροχόσπιτό τους σε εκλογικό κέντρο που έστησαν στους κήπους Whitehall Gardens, στο Γουέστμινστερ του Λονδίνου.
Άλλες εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται ως εκλογικά κένρα περιλαμβάνουν το θέατρο Forum στο Northallerton και το ξενοδοχείο The Reubens στο Leeming Bar, στο Βόρειο Γιορκσάιρ.
Η June Thomas, 80 ετών, μετατρέπει τακτικά το σπίτι της στο Winwick, Northamptonshire, σε εκλογικό κέντρο - αλλά ψήφισε ταχυδρομικώς.
Στο Gloucestershire, εκλογικά κέντρα έγιναν μια καντίνα σε αθλητικό κέντρο και ένα εξοχικό κτήμα.
Το Montpellier Hall ενός συλλόγου καράτε στην κομητεία χρησιμοποιείται επίσης, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένα μαθήματα έπρεπε να ακυρωθούν σήμερα...
Το μπαρ του Lion's Den στο γήπεδο Kingsholm του Gloucester Rugby είναι μια άλλη ανορθόδοξη τοποθεσία για ν ψηφίσει κανείς...
Η πιο ανορθόδοξη όμως είναι το... νεκροταφείο και κρεματόριο Whitley Bay στη νοτιοανατολική Αγγλία.
