Οι αμερικανικές εκλογές του 2024 έφτασαν στην πιο κρίσιμη μέρα, την 5η Νοεμβρίου, σε μια κούρσα που σημαδεύτηκε από αποφασιστικές στιγμές, που θα κρίνουν και το αποτέλεσμα.
Η εφετινή έχει χαρακτηριστεί η πιο κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση στην ιστορία των ΗΠΑ και σίγουρα ήταν μια από τις πιο άγριες κούρσες.
Ο Τζο Μπάιντεν, ο εν ενεργεία πρόεδρος, παραιτήθηκε από υποψήφιος στα τέλη της προεκλογικής εκστρατείας για να δώσει τη θέση του στην Κάμαλα Χάρις μετά από ένα κάκιστο ντιμπέιτ, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ κρίθηκε ένοχος σε ποινική δίκη και έγινε στόχος απόπειρας δολοφονίας.
Είναι πολλές οι στιγμές, τους μήνες, εβδομάδες και ημέρες που προηγήθηκαν της 5ης Νοεμβρίου και σίγουρα κάποιες από αυτές αφήνουν αποτύπωμα που όχι μόνο θα κρίνει την έκβαση της μάχης των εκλογών, αλλά σημάδεψαν και τη σύγχρονη πολιτική ιστορία της χώρας.
Ξεχωρίζουν οι πιο σημαντικές στιγμές που οδήγησαν την ιστορική κούρσα στην 5η Νοεμβρίου, την ημέρα της τελικής κρίσης στην κάλπη.
Όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα θέσει υποψηφιότητα ξανά
Ο Τραμπ αποκάλυψε τη θέλησή του να θέσει για τρίτη φορά υποψηφιότητα για τον Λευκό Οίκο μετά την ήττα του από τον πρόεδρο Μπάιντεν, το 2020.
Αφού κέρδισε όλες τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών, εκτός από μία, ο Τραμπ αποδέχθηκε το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος τον Ιούλιο, κατατροπώνοντας τους πολιτικούς του αντιπάλους στο κόμμα.
Η επιλογή αποτέλεσε μια αξιοσημείωτη στιγμή για τον πρώην πρόεδρο, ο οποίος τα τελευταία τρία χρόνια αντιμετώπισε καταγγελίες, πολλαπλές ποινικές διώξεις και πολιτικές αναποδιές.
O πρώτος καταδικασμένος πρώην Αμερικανός πρόεδρος
Ο Ντόναλντ Τραμπ έγινε ο πρώτος πρώην Αμερικανός πρόεδρος που καταδικάστηκε για κακουργήματα τον Μάιο, καθώς οι ένορκοι της Νέας Υόρκης τον έκριναν ένοχο και για τις 34 κατηγορίες για το σχέδιο παράνομης επιρροής των εκλογών του 2016 μέσω της καταβολής χρημάτων, με αντάλλαγμα τη σιωπή της πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς, η οποία αποκάλυψε μετέπειτα ότι οι δύο τους είχαν ερωτική σχέση.
«Αυτή ήταν μια στημένη, επαίσχυντη δίκη», δήλωσε οργισμένος ο Τραμπ στους δημοσιογράφους μετά την αποχώρησή του από την αίθουσα του δικαστηρίου. «Η πραγματική ετυμηγορία θα βγει στις 5 Νοεμβρίου από τον λαό. Ξέρουν τι συνέβη και όλοι ξέρουν τι συνέβη εδώ».
To ντιμπέιτ που... τελείωσε τον Μπάιντεν
Όταν η Αμερική είδε έναν χλωμό, βραχνό και αδύναμο Τζο Μπάιντεν να ανεβαίνει στη σκηνή του ντιμπέιτ στις 27 Ιουνίου, η πορεία της προεκλογικής εκστρατείας άλλαξε σχεδόν αμέσως.
Η εικόνα που είχε προβάλλει μέχρι εκείνη τη στιγμή η εκστρατεία του Μπάιντεν -ενός γερασμένου αλλά ακόμα ικανού προέδρου, έτοιμου να νικήσει και πάλι τον Ντόναλντ Τραμπ- κατέρρευσε, καθώς το κόμμα του πανικοβλήθηκε σχετικά με την ικανότητα του υποψηφίου του για το χρίσμα να το οδηγήσει στη νίκη στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές. Ο Τζο Μπάιντεν από εκείνη την ημέρα κι έπειτα μέτραγε αντίστροφα τις μέρες της απόσυρσής του από την κούρσα, όπως κι έγινε.
Η Χάρις στο προσκήνιο, έτοιμη για τις εκλογές
Η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Κάμαλα Χάρις, ήταν το όνομα που έπαιζε για την εναλλακτική πρόταση των Δημοκρατικών απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ, στη θέση του Τζο Μπάιντεν.
Η Χάρις αποδέχθηκε επίσημα το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών όταν ο Μπάιντεν ανακοίνωσε την απόσυρσή του από την προεδρική κούρσα, πριν από 107 μέρες.
Η Κάμαλα Χάρις είχε τρεις μήνες μπροστά της να αλλάξει τα δεδομένα, φέρνοντας την κούρσα σε μάχη στήθος με στήθος απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ.
Αποδεχόμενη το χρίσμα των Δημοκρατικών, η 60χρονη αντιπρόεδρος μίλησε για την ευκαιρία των Αμερικανών να γράψουν το «επόμενο μεγάλο κεφάλαιο στην πιο εξαιρετική ιστορία που έχει ειπωθεί ποτέ». Η ίδια γράφει ιστορία ως η πρώτη μαύρη γυναίκα που ηγείται του προεδρικού ψηφοδελτίου ενός μεγάλου κόμματος.
H απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ
Στις 13 Ιουλίου 2024, ο Τραμπ επέζησε από απόπειρα δολοφονίας ενώ μιλούσε σε υπαίθρια προεκλογική συγκέντρωση κοντά στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια.
Ο Τραμπ πυροβολήθηκε και τραυματίστηκε στο δεξί αυτί από τον Τόμας Μάθιου Κρουκς, έναν 20χρονο από το Μπέθελ Παρκ της Πενσυλβάνια, ο οποίος έριξε οκτώ σφαίρες από ένα τουφέκι τύπου AR-15, από την οροφή ενός κοντινού κτιρίου.
Στην απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ ο Κρουκς σκότωσε ένα μέλος του ακροατηρίου και τραυμάτισε σοβαρά άλλα δύο, προτού εξουδετερωθεί από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Round 2 για τους Δημοκρατικούς στο ντιμπέιτ Χάρις-Τραμπ
Η Κάμαλα Χάρις έπρεπε να αποδείξει ότι μπορεί να αναμετρηθεί στα ίσα με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ακόμα περισσότερο έπρεπε να διαγράψει από τη μνήμη των Αμερικανών το φιάσκο του ντιμπέιτ με τον Μπάιντεν.
Η υποψήφια των Δημοκρατικών το 'πε και το 'κανε. Σε κρίσιμους πόντους στο πεδίο των εντυπώσεων σκόραρε και αναδείχθηκε νικήτρια στο ντιμπέιτ των προεδρικών υποψηφίων στις ΗΠΑ, στριμώχνοντας τον Ντόναλντ Τραμπ σε θέματα όπως οι αμβλώσεις και το κατά πόσον είναι ικανός για το ύπατο αξίωμα της χώρας, φέρνοντάς τον σε θέση άμυνας. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν τα μεγάλα ειδησεογραφικά δίκτυα.
Η άπειρη σε τηλεμαχίες Χάρις δυσκολεύτηκε στην αρχή του πρώτου και μοναδικού ντιμπέιτ απέναντι στον Τραμπ, ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου, καθώς διασταύρωναν τα ξίφη τους για τον πληθωρισμό και το εμπόριο. Αλλά στο υπόλοιπο της τηλεμαχίας η Χάρις παρουσίασε τον Ρεπουμπλικανό προεδρικό υποψήφιο ως έναν ακραίο, ακατάλληλο για την επιστροφή στην προεδρία και τον παρέσυρε σε παγίδες, με αποτέλεσμα σε αρκετές φάσεις να χάνει ο Τραμπ την ψυχραιμία του και εκείνη να κερδίζει το κοινό με την εμφάνισή της.
H ώρα της κρίσης
Μετά από μία από τις πιο δραματικές προεκλογικές εκστρατείες, κατά την οποία ένας υποψήφιος εγκατέλειψε την εκλογή του μόλις τρεις μήνες πριν από την εκλογή του και ο αντίπαλός του παραλίγο να δολοφονηθεί, η μάχη για τον επόμενο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών θα τελειώσει σύντομα.
Η τελευταία ημέρα της ψηφοφορίας έφτασε, ενώ ήδη αρκετοί Αμερικανοί έχουν ψηφίσει επιστολικά. Αλλά μπορεί η καταμέτρηση και το τελικό αποτέλεσμα των εκλογών να είναι εξίσου επεισοδιακά με την προεκλογική κούρσα.