Ένα ζευγάρι από τη Νέα Υόρκη έδωσε ό,τι είχε και δεν είχε και συγκέντρωσε 2,6 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει ένα ετοιμόρροπο chateau στη Γαλλία, κάνοντας το όνειρό του πραγματικότητα. Πώς εξελίχθηκαν όμως τα πράγματα;
Η 33χρονη Τζούλια Λιτς και η 37χρονη αρραβωνιαστικιά της, Καρολίν Ιμπάρα, αγόρασαν μαζί με τους γονείς τής Λιτς στις αρχές του 2021 ένα chateau του 13ου αιώνα στο Σαράντ, 90 λεπτά βορειοανατολικά του Μπορντό, με την ελπίδα να το μετατρέψουν σε ξενοδοχείο, σύμφωνα με τη Wall Street Journal.
Αλλά δύο χρόνια μετά τη δημιουργία της επιχείρησής τους, με το όνομα «Lady of the Chateau», το ζευγάρι λέει ότι δυσκολεύεται πολύ με το ιλιγγιώδες κόστος ανακαίνισης του πελώριου ακινήτου των 1.300 τετραγωνικών μέτρων.
Ο λογαριασμός για την επισκευή και την αποκατάσταση του chateau έχει εκτοξευθεί σχεδόν στο τριπλάσιο του αναμενόμενου προϋπολογισμού του 1 εκατ. δολαρίων.
Και το χειρότερο είναι ότι τώρα κινδυνεύουν να απελαθούν όταν λήξει η βίζα τους αν δεν μπορέσουν να αποδείξουν ότι κερδίζουν περισσότερα από τον απαιτούμενο ελάχιστο μισθό της Γαλλίας, που είναι περίπου 46.800 δολάρια, μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Εγκατέλειψαν δουλειά και πατρίδα για να αγοράσουν ένα chateau -Τα προβλήματα που συνάντησαν
Το ζευγάρι εγκατέλειψε τις καριέρες του ως βοηθοί στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο προκειμένου να αγοράσουν το chateau στη Γαλλία. Πούλησαν το σπίτι τους, μετακόμισαν στο κάστρο και ξεκίνησαν ένα κανάλι στο YouTube όπου κατέγραφαν τη διαδικασία ανακαίνισης.
Ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν τόσο ονειρικά όπως τα φαντάζονταν. Σε σύντομο χρονικό διάστημα άρχισαν τα προβλήματα, όπως διάφορα δομικά θέματα, διαρροές, αποχέτευση, ηλεκτρολογικά θέματα - ακόμη και ένας μικρός σεισμός. Και, χωρίς να το περιμένει, το ζευγάρι βρέθηκε να μαζεύει σκουπίδια από τον βόθρο και να απομακρύνει νεκρά ζώα.
Παράλληλα, δεν γνώριζαν όταν αγόρασαν το chateau πως ήταν καταγεγραμμένο ως ιστορικό μνημείο, κάτι που σημαίνει ότι οι αρχιτέκτονες πρέπει να λάβουν κυβερνητική έγκριση για οποιεσδήποτε δομικές αλλαγές θελήσουν να κάνουν στο κτίριο.
Σε αυτή την περιπέτεια δεν είναι μόνες τους. Μαζί με το ζευγάρι έχουν μετακομίσει και οι γονείς τής Λιτς, όπως και η αδερφή της, σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν και να επενδύσουν στο ακίνητο.
Οι γονείς της Λιτς πούλησαν, μάλιστα, το οικογενειακό σπίτι σε στιλ «γαλλικής Προβηγκίας» στη La Jolla της Καλιφόρνια για να βοηθήσουν στην αγορά του chateau και να επενδύσουν στην επιχείρηση.
Αναθεώρησαν τα σχέδιά τους προκειμένου να βγάλουν κέρδος
Το κόστος όμως έχει εκτοξευθεί σε σχεδόν 3 εκατομμύρια δολάρια. «Το όνειρο γίνεται απλησίαστο» θυμάται να σκέφτεται η Λιτς από νωρίς, προσθέτοντας πως το κόστος τούς έκανε να αναθεωρήσουν εντελώς τα αρχικά τους σχέδια.
Οι κηπουροί και οι καθαριστές του κτιρίου, σύμφωνα με τη Λιτς, καθώς και ορισμένοι που εργάζονταν εκεί για δεκαετίες, κατάλαβαν επίσης από νωρίς ότι το ζευγάρι εννοούσε σοβαρά την αναβίωση του chateau και πως δεν ήταν εκεί «μόνο για να πίνουν σαμπάνια στο κρεβάτι».
Παρότι δεν έχουν εγκαταλείψει πλήρως την ιδέα να μετατρέψουν το chateau σε ένα bed and breakfast, προκειμένου να βγάλουν κέρδος, το ζευγάρι έχει επικεντρωθεί πλέον στην πραγματοποίηση θεματικών retreats. «Νομίζω ότι αυτό που κάνουμε είναι, κατά πολλούς τρόπους, πολύ αμερικάνικο» δήλωσε η Ιμπάρα.
