Έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα καταγράφηκε χθες στην Αίτνα γύρω στις 21:20 το βράδυ τοπική ώρα και μέσα σε 30΄η ένταση της έκρηξης στο νοτιοανατολικό κρατήρα της αυξήθηκε από το μέτριο σε υψηλό επίπεδο.
Κάμερες κατέγραψαν σιντριβάνια λάβας ύψους έως και 100 μ. στο μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης και μια στήλη τέφρας υψώθηκε σε ύψος πέντε χλμ. σύμφωνα με το Volcanic Ash Advisory Cente της Τουλούζης, με αποτέλεσμα να καλυφθούν με στάχτες χωριά και πόλεις νότια της Αίτνας στη Σικελία, ενώ οι «βρυχηθμοί» του ηφαιστείου ακούστηκαν μέχρι την Καλαβρία.
Είχε προηγηθεί ένας σεισμός εντάσεως 2,7 Ρίχτερ στους πρόποδες της Αίτνας λίγο πριν την έκρηξη, ενώ το τελευταίο 24ωρο καταγράφηκαν 17 σεισμικές δονήσεις.
Λόγω της θέσης της ανάμεσα στην αφρικανική και την ευρασιατική τεκτονική πλάκα, καθώς και στο ρήγμα μεταξύ της πλάκας του Ιονίου και της Αφρικής η Αίτνα «ξυπνά» αρκετά συχνά, και η πιο πρόσφατη σοβαρή έκρηξή της σημειώθηκε στις 16 Μαρτίου του 2017, όταν τραυματίστηκε κι ένα συνεργείο του BBC.
Με περιφέρεια βάσης 140 χλμ. και ύψος 3.329 μ. η Αίτνα είναι η υψηλότερη κορυφή της Ιταλίας νότια των Άλπεων και μακράν το μεγαλύτερο από τα τρία ηφαίστεια της γειτονικής χώρας και το δεύτερο – μετά τo Κιλαουέα στη Χαβάη – πιο ενεργό στον πλανήτη - αν και δεν θεωρείται γενικώς επικίνδυνο, καθώς χιλιάδες κάτοικοι ζουν στις γύρω περιοχές και εκμεταλλεύονται τα γόνιμα εδάφη τους για αγροκαλλιέργειες-.