Αεροπορικές εταιρείες στην Ασία αυστηροποιούν τους κανονισμούς για τη μεταφορά μπαταριών λιθίου στα αεροπλάνα, μετά από περιστατικά υπερθέρμανσης και φωτιάς εν ώρα πτήσης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNN, ένα φορητό power bank με μπαταρία λιθίου ενδέχεται να ήταν η πηγή πυρκαγιάς που ξέσπασε σε αεροσκάφος της Air Busan τον Ιανουάριο, ενώ περίμενε για απογείωση, σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών της Νότιας Κορέας.
Σε δελτίο τύπου, το υπουργείο ανέφερε τα ευρήματα της ερευνητικής επιτροπής και των εγκληματολογικών υπηρεσιών.
Μπαταρίες λιθίου: Τι εντόπισαν ερευνητές σε υπολείμματα ενός power bank
Οι ερευνητές εντόπισαν «πολλαπλά σημάδια ηλεκτρικής τήξης στα υπολείμματα ενός power bank», σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Οι ταξιδιώτες συχνά μεταφέρουν power banks με μπαταρίες ιόντων λιθίου για να φορτίζουν τα κινητά τηλέφωνα, τα tablet, τους φορητούς υπολογιστές και τις κάμερές τους εν κινήσει. Αυτές οι μικροσκοπικές συσκευές κρατούν τα gadgets φορτισμένα, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να παίζουν παιχνίδια ή να παρακολουθούν ταινίες κατά τη διάρκεια πολύωρων πτήσεων.
Ωστόσο, κατασκευαστικά προβλήματα, κακή χρήση και γήρανση των μπαταριών μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο, καθώς οι μπαταρίες λιθίου χρησιμοποιούν εύφλεκτα υλικά, δημιουργώντας πιθανό κίνδυνο πυρκαγιάς κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) έχει καταγράψει πάνω από 500 περιστατικά εντός αεροσκαφών που σχετίζονται με καπνό, φωτιά ή ακραία θερμότητα από μπαταρίες λιθίου τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η Νότια Κορέα εφάρμοσε πανεθνικούς περιορισμούς που τέθηκαν σε ισχύ αυτόν τον μήνα, απαγορεύοντας στους επιβάτες να αποθηκεύουν power banks και ηλεκτρονικά τσιγάρα στα εναέρια ντουλάπια αποσκευών σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες της χώρας. Οι επιβάτες μπορούν να αποθηκεύουν τα power banks είτε στην τσέπη του καθίσματος είτε κάτω από το κάθισμα.
Σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, απαγορεύεται επίσης η φόρτιση ενός power bank μέσα στο αεροπλάνο μέσω της θύρας USB του καθίσματος.
«Οι υποδοχές του power bank πρέπει να καλύπτονται με ταινία τριβής ή να τοποθετούνται σε προστατευτική θήκη ή πλαστική σακούλα (π.χ. σακούλα με φερμουάρ) ώστε να μην έρχονται σε επαφή με άλλα μέταλλα», ανέφερε το υπουργείο Μεταφορών της χώρας.
Η Thai Airways απαγόρευσε ολοκληρωτικά τη χρήση power bank στη διάρκεια πτήσης
Η Thai Airways ανακοίνωσε ότι από τις 15 Μαρτίου οι επιβάτες δεν επιτρέπεται πλέον να χρησιμοποιούν ή να φορτίζουν power banks στις πτήσεις της, μετά από «περιστατικά πυρκαγιών εν πτήσει σε διεθνείς αεροπορικές εταιρείες, που εικάζεται ότι σχετίζονται με τη χρήση power bank».
Από τον Απρίλιο, η Singapore Airlines απαγορεύει στους επιβάτες να χρησιμοποιούν power banks για τη φόρτιση κινητών τηλεφώνων και προσωπικών συσκευών κατά τη διάρκεια της πτήσης. Επιπλέον, τα power banks δεν επιτρέπεται να φορτίζονται μέσω των θυρών USB του αεροσκάφους.
Η χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία Air Asia δήλωσε ότι θα απαιτεί από τους επιβάτες να αποθηκεύουν τα power banks κάτω από το κάθισμα ή στην τσέπη του καθίσματος και θα απαγορεύει τη φόρτιση φορητών ηλεκτρονικών συσκευών καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης.
Οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες της Ταϊβάν, EVA Air, China Airlines και Uni Air, έχουν επίσης απαγορεύσει τη χρήση φορητών φορτιστών εν πτήσει.
Η ρυθμιστική αρχή αεροπορίας του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε ότι από τις 7 Απριλίου θα απαγορεύει στους επιβάτες να χρησιμοποιούν power banks κατά τη διάρκεια των πτήσεων και να αποθηκεύουν μπαταρίες λιθίου στα εναέρια ντουλάπια αποσκευών. Η αλλαγή αυτή έρχεται μετά από περιστατικό όπου πτήση της Hong Kong Airlines από την κινεζική πόλη Hangzhou αναγκάστηκε να εκτραπεί, καθώς μια φορητή συσκευή φόρτισης φέρεται να προκάλεσε πυρκαγιά σε εναέριο ντουλάπι αποσκευών.
Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου χρησιμοποιούνται ευρέως στα power banks λόγω της υψηλής ενεργειακής πυκνότητάς τους και του σχετικά χαμηλού κόστους τους, σύμφωνα με την Chrystal Zhang, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο STEM College του Πανεπιστημίου RMIT. Οι μπαταρίες αυτές μπορούν να αποθηκεύσουν μεγάλη ποσότητα ενέργειας χωρίς να είναι υπερβολικά ογκώδεις, καθιστώντας τες δημοφιλή επιλογή για power banks υψηλής χωρητικότητας.
Τα power banks είναι απαραίτητα στις πολύωρες πτήσεις, για επαγγελματίες ταξιδιώτες και για οποιονδήποτε βασίζεται σε φορητές συσκευές, καθώς τα περισσότερα αεροδρόμια δεν διαθέτουν επαρκείς σταθμούς φόρτισης, δήλωσε η Zhang στο CNN. Η επιβολή γενικής απαγόρευσης στη χρήση τους εν πτήσει θα δημιουργούσε μεγάλη ταλαιπωρία στους επιβάτες, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) και της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών (TSA), οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, όπως τα power banks, πρέπει να μεταφέρονται μόνο στις χειραποσκευές.
Γενικά, οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες επιτρέπουν σε κάθε επιβάτη να έχει στην καμπίνα το πολύ δύο power banks λιθίου με χωρητικότητα 100-160 watt-ώρες (Wh).
Ωστόσο, τα περισσότερα power banks στην αγορά μετρούν τη χωρητικότητά τους σε milliamperes per hour (mAh). Για να συμμορφώνεστε με τους περισσότερους κανονισμούς αεροπορικών εταιρειών επιλέξτε power banks που δεν ξεπερνούν τα 43.000 mAh.
Ένα power bank των 100 Wh (περίπου 27.000 mAh για μια τυπική μπαταρία 3,7 volt) μπορεί να φορτίσει ένα iPhone 13 Pro Max περίπου τρεις έως τέσσερις φορές.
Ωστόσο, η χρήση τους κατά τη διάρκεια της πτήσης εξαρτάται από την αεροπορική εταιρεία (υπάρχουν επίσης εξαιρέσεις για φορητές ιατρικές συσκευές).
Το πρόβλημα με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου
Τα κινητά τηλέφωνα, οι φορητοί υπολογιστές, τα drones, οι έξυπνες φορετές συσκευές, καθώς και τα ηλεκτρικά ποδήλατα, τα ηλεκτρικά σκούτερ και τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs) τροφοδοτούνται από μπαταρίες ιόντων λιθίου. Αυτές οι μπαταρίες μπορούν να υπερθερμανθούν λόγω ενός φαινομένου γνωστού ως «θερμική φυγή» (thermal runaway), μια αλυσιδωτή αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε φωτιά ή καταστροφική έκρηξη.
Σύμφωνα με τη Sonya Brown, ανώτερη λέκτορα αεροδιαστημικού σχεδιασμού στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας (UNSW) στην Αυστραλία, οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, που χρησιμοποιούνται στα power banks, είναι γεμάτες με εξαιρετικά δραστικά και εύφλεκτα υλικά.
«Οι μπαταρίες λιθίου μπορούν να λειτουργήσουν είτε ως πηγή ανάφλεξης είτε ως καύσιμο για μια φωτιά που ξεκίνησε από αλλού. Ο κίνδυνος αυξάνεται όταν οι μπαταρίες είναι κατεστραμμένες, διογκωμένες, έχουν κατασκευαστικά ελαττώματα, υπερφορτίζονται ή υπερθερμαίνονται,» δήλωσε στο CNN.
Η Brown πρόσθεσε ότι η τυχαία επαφή με άλλους πόλους μπαταριών «μπορεί να προκαλέσει ακούσια εκφόρτιση» και προτείνει οι επιβάτες να τυλίγουν τις μπαταρίες και τα power banks με μονωτικό, μη αγώγιμο υλικό ή να τα συσκευάζουν ξεχωριστά ώστε να αποφεύγεται η επαφή με άλλα μέταλλα.
Επιπλέον, συνιστά στους επιβάτες να ελέγχουν τα power banks τους πριν ταξιδέψουν για τυχόν σημάδια διόγκωσης ή εξωτερικών φθορών και, αν παρατηρήσουν οτιδήποτε ασυνήθιστο, να τα απορρίψουν σύμφωνα με τους τοπικούς κανονισμούς.