Επιστήμονες προειδοποιούν ότι κάποτε, στο τρομερά μακρινό μέλλον, οι ήπειροι της Γης θα... μπορούσαν να ενωθούν.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές του Κέντρου Ερευνών Προηγμένων Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ (Ηνωμένο Βασίλειο) προειδοποίησαν με έκθεσή τους πριν από δύο χρόνια, ότι οι ήπειροι της Γης θα μπορούσαν να συγχωνευθούν τελικά σε μια ενιαία ήπειρο, ως αποτέλεσμα των κινήσεων των τεκτονικών πλακών που λαμβάνουν συνεχώς χώρα στον φλοιό της Γης.
Αυτή η μελλοντική «υπερήπειρος» που βλέπουν οι επιστήμονες την ονομάζουν «Pangea Ultima». Και σύμφωνα με τα πρώτα μοντέλα που δημιουργήθηκαν με τη χρήση υπερυπολογιστών, θα είναι καυτή, ξηρή και «πρακτικά ακατοίκητη». «Η εμφάνιση μιας υπερήπειρου θα έχει ως αποτέλεσμα ένα τριπλό χτύπημα, που θα περιλαμβάνει το φαινόμενο της ηπειρωτικότητας, έναν θερμότερο ήλιο και μια αύξηση της συγκέντρωσης του CO2 (διοξειδίου του άνθρακα) στην ατμόσφαιρα, η οποία θα οδηγήσει σε αύξηση της θερμότητας σε ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη. Το αποτέλεσμα είναι ένα ουσιαστικά εχθρικό περιβάλλον, χωρίς πηγές τροφής και νερού για τα θηλαστικά», συνοψίζει σε δελτίο Τύπου ο Δρ Αλεξάντερ Φάρνσγουορθ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ
Συγκεκριμένα, η θερμοκρασία θα μπορούσε να κυμαίνεται μεταξύ 40 και 70 βαθμών Κελσίου, με ακόμη μεγαλύτερες ημερήσιες ακραίες θερμοκρασίες, που θα επιδεινώνονται από τα υψηλά επίπεδα υγρασίας, αναφέρουν οι ερευνητές στη μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience. Ο Ήλιος θα είναι φωτεινότερος και θα εκπέμπει περίπου 2,5% περισσότερη ενέργεια από ό,τι σήμερα. Αυτές οι αφόρητες κλιματικές συνθήκες θα μπορούσαν να συνοδεύονται από συχνότερες ηφαιστειακές εκρήξεις, θερμαίνοντας τον πλανήτη ακόμη περισσότερο. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι - όπως και πολλά άλλα είδη - θα εξαφανιστούν τελικά λόγω της αδυναμίας τους να απομακρύνουν αυτή τη θερμότητα μέσω της διαπνοής.
Πότε θα συμβεί αυτή η ηπειρωτική ένωση;
Οι ερευνητές έχουν υπολογίσει ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβείσ ε 250 εκατομμύρια έτη. «Φυσικά, αυτό προϋποθέτει ότι οι άνθρωποι θα σταματήσουν να καίνε ορυκτά καύσιμα, διαφορετικά θα δούμε αυτό το φαινόμενο να συμβαίνει πολύ, πολύ νωρίτερα», προειδοποιεί ένας από τους συγγραφείς.
Προς το παρόν, «είναι σημαντικό να μην παραβλέπουμε την κλιματική κρίση, η οποία είναι αποτέλεσμα των ανθρώπινων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Ενώ προβλέπουμε έναν πλανήτη που θα είναι ακατοίκητος σε 250 εκατομμύρια χρόνια, ήδη βιώνουμε ακραία ζέστη που βλάπτει την ανθρώπινη υγεία. Είναι ζωτικής σημασίας να επιτύχουμε ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα το συντομότερο δυνατό», επιμένει η συν-συγγραφέας δρ Eunice Lo, ερευνήτρια σε θέματα κλιματικής αλλαγής και υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ.