Ποια είναι η αρχαιότερη λίμνη στον κόσμο; Η απάντηση είναι η Βαϊκάλη με την ηλικία της να υπολογίζεται στα 25 εκατ. χρόνια.
Πρόκειται επίσης για την βαθύτερη και την πιο ποικιλόμορφη βιολογικά λίμνη του κόσμου.
Η αρχαιότερη λίμνη στον κόσμο χρονολογείται πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια και μια από τις 20 αρχαίες λίμνες του πλανήτη.
Η παλαιότερη λίμνη στον κόσμο
Οι Μεγάλες Λίμνες σχηματίστηκαν πριν από λιγότερο από 20.000 χρόνια.
Η δεύτερη παλαιότερη λίμνη στη Γη είναι η λίμνη Issyk-Kul στο Κιργιστάν, η οποία σχηματίστηκε πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια.
Η λίμνη Βαϊκάλη έχει έκταση 12.239 τετραγωνικά μίλια (31.700 τετραγωνικά χιλιόμετρα), γεγονός που την καθιστά την έβδομη μεγαλύτερη λίμνη της Γης. Δεν είναι μόνο η αρχαιότερη λίμνη του κόσμου, αλλά και η βαθύτερη, με βάθος περίπου 1,6 χιλιόμετρα (1 μίλι). Αλλά αυτό είναι μόνο το βάθος του νερού. Η πραγματική λεκάνη έχει βάθος πολύ μεγαλύτερο από ένα μίλι»συμπεριλαμβανομένων των 5 έως 7 χιλιομέτρων ιζημάτων στον πυθμένα. Στην περίπτωση της λίμνης Βαϊκάλης, όπου υπάρχουν μίλια ιζημάτων, οι ερευνητές χρησιμοποιούν σεισμικές έρευνες για να εκτιμήσουν το μέσο ρυθμό σχηματισμού ιζημάτων, δήλωσε ο Ozersky.
Αυτό το ίζημα είναι το κλειδί για τη χρονολόγηση της λίμνης.
Πώς σχηματίστηκε η λίμνη Βαϊκάλη
Με την κατανόηση του σχηματισμού των λιμνών - και ειδικότερα του σχηματισμού της λίμνης Βαϊκάλης - οι ερευνητές μπορούν να αποκτήσουν μια καλύτερη ιδέα για το πώς διατηρήθηκε για εκατομμύρια χρόνια. Πολλές λίμνες σχηματίζονται ως χαρακτηριστικά των παγετώνων, δήλωσε στο Live Science ο Mark Edlund, ανώτερος επιστήμονας και διευθυντής υδάτινων ερευνών και συλλογών στο Μουσείο Επιστημών της Μινεσότα.
Ωστόσο, η λίμνη Βαϊκάλη είναι μια ρηξιγενής λίμνη. Οι ρηξιγενείς λίμνες σχηματίζονται όταν δύο ηπειρωτικές πλάκες αρχίζουν να απομακρύνονται η μία από την άλλη, δημιουργώντας ένα χάσμα. Αυτό το χάσμα ονομάζεται τάφρος. Καθώς οι πλάκες αυτές συνεχίζουν να απομακρύνονται, η τάφρος συνεχίζει να βαθαίνει. «Ως αποτέλεσμα, αυτή η περιοχή δεν γεμίζει ποτέ», δήλωσε ο Edlund, και γι' αυτό οι ρηξιγενείς λίμνες μπορούν να διαρκέσουν τόσο πολύ.
Η λίμνη Βαϊκάλη γίνεται 2,5 εκατοστά μεγαλύτερη κάθε χρόνο.
Μια λίμνη με πλούσια ποικιλομορφία
Η λίμνη Βαϊκάλη διεκδικεί επίσης τον τίτλο της πιο ποικιλόμορφης βιολογικά λίμνης της Γης, με το υψηλότερο ποσοστό χλωρίδας και πανίδας που ενδημεί στο οικοσύστημά της, που σημαίνει ότι αυτά τα φυτά και τα ζώα δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη Γη. Ισως το κλασικότερο παράδειγμα είναι η φώκια της Βαϊκάλης (Pusa sibirica), το μοναδικό είδος φώκιας του γλυκού νερού.
Αυτή η αρχαία λίμνη φιλοξενεί επίσης εκατοντάδες είδη γαρίδας του γλυκού νερού, γεγονός που δίνει στους ερευνητές την ευκαιρία να μελετήσουν την εξειδίκευση και τη διαφοροποίηση.
