Δύο κρυμμένα βουνά ανακάλυψαν οι επιστήμονες, το μέγεθος των οποίων, μάλιστα, κάνει το Έβερεστ να μοιάζει με μυρμηγκοφωλιά!
Σύμφωνα με την έρευνα των Ολλανδών επιστημόνων που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, τα δύο βουνά βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι ψηλότερα από το Έβερεστ κατά εκατοντάδες χιλιόμετρα, γεγονός που υποδηλώνει ότι είναι ενδεχομένως πολύ παλαιότερα από ό,τι αρχικά πιστεύαμε.
Δύο βουνά πιο ψηλά από το Έβερεστ
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει η New York Post, επικαλούμενη την επιστημονική έρευνα, οι κορυφές των δύο βουνών που είναι σαν υπόγειες βραχονησίδες αγγίζουν τα 1.000 χλμ. - ύψος πολύ μεγαλύτερο εκείνου των περίπου 8,8 χλμ. του Έβερεστ.
«Κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς συμβαίνει και αν πρόκειται για ένα προσωρινό φαινόμενο ή αν βρίσκονται εκεί για εκατομμύρια ή ίσως και δισεκατομμύρια χρόνια» δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Arwen Duess, σεισμολόγος και καθηγήτρια Δομής και Σύνθεσης του εσωτερικού της Γης στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης.
Δεν θα μπορέσετε να ανεβείτε στα βουνά αυτά όσο fit και αν είστε
Αλλά μη διανοηθείτε να προσπαθήσετε να τα ανεβείτε.
Οι δύο «υπερήπειροι» βρίσκονται περίπου δύο χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης, στο σημείο τομής του πυρήνα του πλανήτη και του μανδύα, της ημιστερεάς περιοχής κάτω από το φλοιό. Η μία βρίσκεται κάτω από την Αφρική, ενώ η άλλη κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Περιβάλλονται επίσης από ένα τεράστιο «νεκροταφείο τεκτονικών πλακών που έχουν μεταφερθεί εκεί με μια διαδικασία που ονομάζεται «καταβύθιση», τη διαδικασία δηλαδή κατά την οποία μια τεκτονική πλάκα βυθίζεται κάτω από μια άλλη πλάκα και στη συνέχεια βυθίζεται σε όλη τη διαδρομή από την επιφάνεια της Γης σε βάθος σχεδόν τριών χιλιάδων χιλιομέτρων», δήλωσε η Deuss.
Παρά το γεγονός ότι τα δύο βουνά αποτελούν μέρος του υπεδάφους, οι ερευνητές γνωρίζουν για τους σχηματισμούς αυτούς από τις αρχές του περασμένου αιώνα χάρη στα σεισμικά κύματα που διαπερνούν το εσωτερικό της Γης.
Τι σημαίνει η «παραφωνία» που εντόπισαν οι επιστήμονες κατά τη χαρτογράφηση των δύο βουνών
Όταν οι μεγάλοι σεισμοί χτυπάνε ανώμαλα αντικείμενα, όπως είναι τα δύο αυτά βουνά, κάνουν τον πλανήτη να ακούγεται σαν καμπάνα που χτυπάει σε «παράφωνο» ρυθμό. Ακούγοντας αυτές τις τεκτονικές «παράφωνες» νότες, οι επιστήμονες μπορούν να χαρτογραφήσουν αυτά τα βουνά, όπως οι γιατροί κάνουν όταν έχουν μπροστά τους μια ακτινογραφία.
«Βλέπουμε ότι τα σεισμικά κύματα επιβραδύνονται εκεί κάτω» δήλωσε ο Dr. Deuss, ενώ συζητούσε για το πώς δημιουργήθηκαν τα δύο υπόγεια βουνά, τα οποία για το λόγο αυτόν αποκαλούνται «Επαρχίες Μεγάλης Χαμηλής Σεισμικής Ταχύτητας» ή LLSVPs (Large Low Seismic Velocity Provinces).
Η νέα έρευνα διαπίστωσε ότι τα δύο νέα αυτά βουνά δεν είναι μόνο πιο θερμά από τις γειτονικές τους τεκτονικές πλάκες -γι' αυτό και τα κύματα επιβραδύνθηκαν εξαρχής- αλλά και πιθανώς μισό δισεκατομμύριο χρόνια παλαιότερα.
Οι επιστήμονες βρέθηκαν προ εκπλήξεως όταν μελέτησαν τη λεγόμενη απόσβεση των σεισμικών κυμάτων, η οποία είναι η «ποσότητα ενέργειας που χάνουν τα κύματα όταν ταξιδεύουν μέσα στη Γη», εξήγησε η συνάδελφος του Duess, Sujania Talavera-Soza.
«Ενάντια στις προσδοκίες μας, βρήκαμε μικρή απόσβεση στα LLSVP, γεγονός που έκανε τους τόνους να ακούγονται πολύ δυνατά εκεί», είπε. «Βρήκαμε όμως μεγάλη απόσβεση στο νεκροταφείο των ψυχρών πλακών, όπου οι τόνοι ακούγονταν πολύ μαλακοί», πρόσθεσε. Αυτό ήταν σε αντίθεση με τον ανώτερο μανδύα, ο οποίος ήταν αναμενόμενα «καυτός», με αποσβεσμένα κύματα.
Η Talavera-Soza παρομοίασε το φαινόμενο με το να πηγαίνεις για τρέξιμο σε ζεστό καιρό, εξηγώντας: «Όχι μόνο επιβραδύνεις, αλλά και κουράζεσαι περισσότερο απ' ό,τι όταν έχει κρύο έξω».
Η μελέτη υποδηλώνει ότι τα συγκεκριμένα βουνά αποτελούνται από πολύ μεγαλύτερους κόκκους από τις γύρω πλάκες, καθώς δεν θα απορροφούσαν τόση ενέργεια από τα διερχόμενα σεισμικά κύματα, γεγονός που αυτόματα καθορίζει και την ηλικία τους.