Ένας μικρός συνεταιρισμός 1.200 κτηνοτρόφων που παράγουν φέτα στη νότια χερσόνησο της Πελοποννήσου είχε έναν μεγάλο στόχο φέτος: να εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ.
Το 2019, η Ελλάδα κατάφερε να εξασφαλίσει την εξαίρεση της φέτας από τους δασμούς που επέβαλαν οι ΗΠΑ στα ευρωπαϊκά προϊόντα. Όμως, η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ την Τετάρτη να επιβάλλει δασμό 10% στα περισσότερα εισαγόμενα προϊόντα στις ΗΠΑ (20% στην ΕΕ), έριξε μία σκιά στα σχέδιά τους.
«Το ποιο μερίδιο αυτών των δασμών θα επιβαρύνει τον τελικό καταναλωτή… και πού θα καθίσει η μπίλια της ρουλέτας, μένει να το δούμε», δήλωσε στο Reuters ο γενικός διευθυντής του συνεταιρισμού φέτας, Κωνσταντίνος Λάτσης, από τον θάλαμο ενός τυροκομείου, όπου 6.000 βαρέλια διατηρούν το προϊόν που ωριμάζει σε άλμη για τουλάχιστον δύο μήνες.
Ο συνεταιρισμός, ένας από τους πολλούς παραγωγούς του αλμυρού τυριού από πρόβειο γάλα, προμηθεύει την ελληνική αγορά με περίπου 5.000 τόνους βαρελίσιας και τυποποιημένης φέτας ετησίως από το εργοστάσιό του στα Καλάβρυτα.
Πέρυσι, η παραγωγή έφτασε τους 140.000 τόνους, αξίας 800 εκατομμυρίων ευρώ. Περίπου το 8% των εξαγωγών κατέληξε στις ΗΠΑ – με τον όγκο να έχει διπλασιαστεί μέσα σε τέσσερα χρόνια.
Τώρα, οι ελληνικές γαλακτοβιομηχανίες που εξάγουν φέτα στη ραγδαία αναπτυσσόμενη αγορά των ΗΠΑ φοβούνται ότι οι νέοι δασμοί θα μπορούσαν να μειώσουν τις εξαγωγές τους τουλάχιστον στο μισό.
«Φοβάμαι πως η φέτα δεν θα γλιτώσει από αυτούς τους δασμούς αυτή τη φορά», δήλωσε ο Χρήστος Αποστολόπουλος, επικεφαλής της Ένωσης Γαλακτοβιομηχανιών Ελλάδος. «Πρέπει να βρούμε λύση, να κατευθύνουμε αυτές τις ποσότητες σε άλλες αγορές».
Παρά τους νέους δασμούς των ΗΠΑ, ο συνεταιρισμός των Καλαβρύτων εξακολουθεί να ποντάρει στην επέκτασή του στο εξωτερικό. «Είμαστε αισιόδοξοι ότι, ό,τι κι αν γίνει – επειδή αυτή είναι μια πολύ μεγάλη αγορά – θα μπορέσουμε σταδιακά να εισέλθουμε σε αυτήν», δήλωσε ο Λάτσης.