Ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2004 με την Εθνική Ομάδα ποδοσφαίρου, ο Ότο Ρεχάγκελ βρέθηκε στη χώρα μας, με αφορμή τη βράβευσή του από το κολλέγιο Deree και όπως ήταν φυσικό ξύπνησαν μνήμες από το έπος της Λισαβόνας.
Είκοσι χρόνια μετά τον άθλο της Εθνικής και την «χρυσή» κεφαλιά του Άγγελου Χαριστέα στον τελικό με την Πορτογαλία, ο 85χρονος Ότο Ρεχάγκελ που κρατούσε το τιμόνι της γαλανόλευκης ήρθε στην Ελλάδα και αναφέρθηκε συγκινημένος στην μεγάλη επιτυχία της εθνικής μας ομάδας το 2004.
Ρεχάγκελ: Κερδίσαμε τον νεαρό Ρονάλντο και όλους τους σούπερ σταρ
Σε δηλώσεις του στην κάμερα της ΈΡΤ ο θρυλικός Ότο που συνέδεσε το όνομά του με τη μεγαλύτερη επιτυχία της εθνικής Ελλάδος σε ευρωπαϊκό επίπεδο δήλωσε: «Έρχομαι πάντα ευχάριστα στην Ελλάδα και πάντα με εντυπωσιάζει που μετά από τόσα χρόνια και τα νέα παιδιά ακόμα ενδιαφέρονται για εκείνη την επιτυχία και θέλουν να μας δουν. Μέχρι εκείνο τον καιρό η Ελλάδα στον ποδοσφαιρικό χάρτη δεν υπήρχε και γι' αυτό η επιτυχία μας δεν αιφνιδίασε μόνο τους Έλληνες, αλλά όλη την Ευρώπη. Ήταν κάτι το ιδιαίτερο. Κερδίσαμε τον νεαρό Ρονάλντο με όλους σούπερ σταρ της Πορτογαλίας, της Τσεχίας, της Γαλλίας και της Ισπανίας. Αυτή η επιτυχία εντυπωσίασε όλους τους ειδικούς».
Λίγο αργότερα ο Βαγγέλης Ιωάννου ρωτά τον Γιάννη Τοπαλίδη, βοηθό του Γερμανού τεχνικού στο έπος της Λισαβόνας, το εάν ο Ότο Ρεχάγκελ θυμάται ακόμη τον εθνικό ύμνο της χώρας μας. Λίγο αργότερα ο Ρεχάγκελ αρχίζει και ψέλνει τον εθνικό ύμνο, με τον Γιάννη Τοπαλίδη -που είχε αναλάβει χρέη διερμηνέα- να γελά κοιτάζοντας τον Ότο να θυμάται ακόμα τους στίχους, ενώ λίγο αργότερα ο Γερμανός τεχνικός εκμυστηρεύτηκε πως θυμάται κάτι ακόμα από τα ελληνικά: «Όταν έχω το απόλυτο κοντρόλ αισθάνομαι σίγουρος», είπε.
Το μυστικό της επιτυχίας ήταν ότι τοποθετήσαμε τους παίκτες μας με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να αποδώσουν στο μέγιστο. Όλη η στρατηγική μας ήταν με βάση τις ικανότητες των παικτών. Ξεχωρίζω τους ανθρώπους εδώ στην Ελλάδα. Ήταν πάντα τόσο φιλικοί μαζί μου. Τότε είχε μεγάλη ελευθερία όμως υπάρχει και ένα ''αλλά. Είχα επιτυχία. Η ζωή ασφαλώς είναι πιο εύκολη όταν είσαι πετυχημένος».
Λίγο αργότερα αποκάλυψε μία επική στιχομυθία που είχε με τον Γιούρκα Σεϊταρίδη.