Την τελευταία του πνοή άφησε ο Ντένης Πλέσσας, ο άνθρωπος που ήταν πίσω από όλες τις συμβάσεις που υπέγραψε η Ελλάδα για την αγορά F-16.
Ο εκλιπών ήταν διευθυντικό στέλεχος της Lockheed Martin, και από τα πρώτα χρόνια της Μεταπολίτευσης και μέχρι πρόσφατα είχε σημαντικό ρόλο στις συμβάσεις που υπέγραψε η χώρα μας με τον αμερικανικό κολοσσό για την προμήθεια των μαχητικών F-16.
Ο αντιπρόεδρος Επιχειρηματικών Δραστηριοτήτων Ευρώπης, Αφρικής, Μέσης Ανατολής και Αμερικής της Lockheed Martin Aeronautics/International έπασχε από επιθετικό καρκίνο. Σύμφωνα με την ΕΡΤ, πριν από μερικές εβδομάδες είχε ήδη επιδεινωθεί η κατάσταση της υγείας του.
Ο εκλιπών για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας αεροναυπηγικής βιομηχανίας. Συνέδεσε το όνομά του και με την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία, από την οποία ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία.
Ποιος ήταν ο Ντένης Πλέσσας, ο Mr. F-16
Ο Ντένης Πλέσσας-Λεωνίδης ήταν αντιπρόεδρος Επιχειρηματικών Δραστηριοτήτων Ευρώπης, Αφρικής, Μέσης Ανατολής και Αμερικής Lockheed Martin Aeronautics/International.
Αποφοίτησε από την Αμπέτειο Σχολή το 1968. Στην Αίγυπτο ασχολήθηκε με το φοιτητικό κίνημα και υπήρξε ιδρυτικό μέλος και πρόεδρος των Ελλήνων Φοιτητών Καΐρου, και αργότερα επίτιμος πρόεδρος. Επίσης, διετέλεσε βαθμοφόρος του Σώματος Ελλήνων Προσκόπων Καΐρου και υπήρξε «Πρόσκοπος Έθνους».
Είχε πάνω από 4 δεκαετίες ενασχόλησης με την αεροναυπηγική βιομηχανία. Η καριέρα του περιλάμβανε συμμετοχή στους τομείς Marketing Management και Στρατηγικής Marketing (Διοίκησης marketing), δημιουργίας αεροναυπηγικών εγκαταστάσεων συντήρησης και αεροναυπηγικών τροποποιήσεων, δημιουργίας κοινοπραξιών και στρατηγικών συμμαχιών για σημαντικά διεθνή προγράμματα.
Συντόνισε και ανέπτυξε εταιρικά προγράμματα στρατηγικού marketing με νέες επιχειρηματικές δραστηριότητες που οδήγησαν στη δημιουργία κοινοπραξιών, συμμαχιών και πωλήσεων αεροσκαφών στην Ευρώπη, Αφρική, Μέση Ανατολή και Αμερική.
Ήταν κάτοχος πτυχίου B.Sc. στην Αεροναυπηγική από το Πολυτεχνείο του Καΐρου (1973), με ισοτιμία B.Sc. πτυχίου από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο (1973).
Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών του σπουδών στην Αγγλία αποκόμισε πτυχίο M.Sc. (1974) με αντικείμενο Aircraft Design.
Το 1975 M.Sc./ MCIT στη Μηχανολογία των Αερομεταφορών στο Cranfield Institute of Technology. Το 1976 αποκόμισε πτυχίο M.Sc./D.I.C. στον τομέα του Management Science και Management Systems από το Imperial College of Science & Technology - London University.
Το 1991 παρακολούθησε και αποφοίτησε επιτυχώς από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) στο Πρόγραμμα «Senior Executive Management Leadership».
Εργάσθηκε για επτά περίπου χρόνια στην Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία, όπου οργάνωσε τα τμήματα Εκπαίδευσης, Προγραμματισμού και Μarketing. Διαπραγματεύθηκε και υπέγραψε σημαντικά συμβόλαια με τη USAFE, τη NAMSA και άλλους οργανισμούς του ΝΑΤΟ, όπως επίσης την Airbus, Aerospatiale, Aeritalia κ.λπ.
Προσελήφθη από την Lockheed Aircraft Service Company τον Αύγουστο 1983 με περιοχή ευθύνης τη Μέση Ανατολή.
Τον Απρίλιο του 1985 προήχθη σε διευθυντή κυβερνητικών προγραμμάτων για τη Μέση Ανατολή και Αφρική στη Lockheed Aircraft Service Company.
Το Δεκέμβριο του 1988 προήχθη σε διευθυντή διεθνών προγραμμάτων Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής.
Από το 1991 ήταν Αντιπρόεδρος International Projects, αναφερόμενος τόσο στη Lockheed Corporation International (LCISA) όσο και στη Lockheed Aircraft Service (LAS).
Το 1995 ανέλαβε Vice President International Business Development για την Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Αφρική για τη Lockheed Martin Aeronautics International (LMAI) και από το 1997 σαν περιφερειακός Vice President Operations.