Την ευκαιρία να «τεστάρει» τα μαχητικά αεροσκάφη Rafale είχε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, αντιπτέραρχος Γεώργιος Μπλιούμης.
Ο Γ. Μπλιούμης βρέθηκε στο Μοντ Ντε Μαρσάν, στη δυτική Γαλλία, για την πολυεθνική αεροπορική άσκηση VOLFA 20. Στο πλαίσιο της άσκησης ο αρχηγός του ΓΕΑ πέταξε με Rafale, στη δεύτερη θέση, και ενημερώθηκε για τις δυνατότητες του εντυπωσιακού αεροσκάφους.
Οπως έγινε γνωστό, ο αντιπτέραρχος πέταξε σε σχηματισμό δύο Rafale, τα οποία εκτέλεσαν σενάρια εναέριας μάχης, χαμηλής πλεύσης και προσβολής στόχων εδάφους και επιφανείας.
Κατά την πτήση, ο Γ. Μπλιούμης απέκτησε πλήρη εικόνα για τον οπλισμό που φέρει το Rafale, καθώς και για το πώς ανταποκρίνεται σε -σχεδόν- πραγματικές συνθήκες μάχης.
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας στη συνέχεια επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της κατασκευάστριας εταιρείας Dassault και τον προσομοιωτή πτήσης (flight simulator) του Rafale. Ακόμη, μίλησε με τα πληρώματα, ελληνικά και ξένα, που συμμετείχαν στην άσκηση.
Στην άσκηση συμμετείχαν και 4 F-16 block 50 της 347 ΜΠΚ, καθώς και αεροσκάφη από τη Γαλλία, την Ισπανία και προσωπικό από το Βέλγιο.
