Οινοποιείο με εκλεκτά, μυρωδάτα κρασιά, ένα κτήμα με ιστορίες για φαντάσματα και ένας ιδιαίτερος, πολυτελής ξενώνας με θέα τα αμπέλια. Πού βρίσκονται όλα αυτά; Στο Κτήμα Scalarea στην Κρήτη. Και μια επίσκεψη θα σας πείσει για του λόγου του αληθές.
Πράγμα που έκανα κι εγώ φυσικά. Στο τελευταίο μου ταξίδι στην Κρήτη, ήταν φυσικό να επισκεφθώ τον αρχαιολογικό χώρο της Κνωσού. Μαγεμένη ακόμη από την ιστορία του Μινωικού πολιτισμού, φεύγοντας, έπεσα επάνω σε μια πινακίδα που έγραφε «Κτήμα Scalarea». Μου φάνηκε ενδιαφέρον και έχοντας άπλετο χρόνο στη διάθεσή μου, είπα να κάνω μια στάση λίγων ωρών. Πού να το φανταζόμουν όμως, ότι τελικά θα μετατρεπόταν σε μία αξέχαστη εμπειρία 48 ωρών, πλαισιωμένη από κρητικά κρασιά και ντόπιους μεζέδες;
Το κτήμα Scalarea
Ας πάρουμε λοιπόν τα πράγματα με τη σειρά. Σε έναν χαμηλό λόφο, στο χωριό Σκαλάνι, στέκει ένα επιβλητικό οινοποιείο, το Κτήμα Scalarea, έκτασης 66 στρεμμάτων με τα μελτέμια του Κρητικού πελάγους να αποτελούν μία πηγή δροσιάς τόσο για τα αμπέλια όσο και για τους επισκέπτες.
Την ιδιοκτησία απέκτησε η οινοποιία Μπουτάρη το 1989 και η φύτευση των αμπελώνων ολοκληρώθηκε το 1994, με πολλές ελληνικές αλλά και ξενικές ποικιλίες σταφυλιών. Μάλιστα, όπως έμαθα αργότερα στη διάρκεια του μαθήματος οινογνωσίας, πολλές τοπικές ποικιλίες διασώθηκαν από παλαιούς αμπελώνες όπως οι Βιδιανό, Πλυτό, Δαφνί, Μοσχάτο Σπίνας και άλλες, οι οποίες μελετήθηκαν μαζί με τις Βηλάνα, Κοτσιφάλι, Μανδηλάρι και Λιάτικο για την δημιουργία εξαιρετικών κρητικών κρασιών.
Ιστορίες με φαντάσματα
Η ιστορία όμως του κτήματος είναι παλιά και χάνεται μέσα στο χρόνο. Όπως έμαθα, η πρώτη του ονομασία ήταν «Φανταξομέτοχο» που σημαίνει, σύμφωνα με μια ντόπια παράδοση «Μετόχι των Φαντασμάτων». Όπως λέει ο μύθος, πολύ παλιά, οι καλλιεργητές επινοούσαν διάφορους τρόπους προκειμένου να προστατεύσουν την γεωργική τους εκμετάλλευση και τη σοδειά τους από τους ξένους εισβολείς. Στην προκειμένη όμως περίπτωση, ο ντόπιος γαιοκτήμονας διέδωσε τη φήμη πως το κτήμα και το οινοποιείο του ήταν στοιχειωμένο και πως κυκλοφορούσαν φαντάσματα στο μετόχι του. Όσο για την σημερινή του ονομασία; Το όνομα «Scalarea» αποτελεί παραφθορά του ονόματος της περιοχής που βρέθηκε σε κείμενα του 12ου αιώνα.
Η ιστορία του κτήματος μου φάνηκε τόσο ενδιαφέρουσα που θέλησα να μάθω λίγα περισσότερα – βέβαια χωρίς να παραβλέψω την αγάπη μου για το καλό κρασί - και αποφάσισα τελικά να παρατείνω την ολιγόωρη στάση μου σε ένα διήμερο διαμονής.
Διαμονή στο αναπαλαιωμένο μετόχι - Με μοναδική θέα στους αμπελώνες
Δίπλα στο επιβλητικό κτίριο του οινοποιείου βρίσκεται το αναπαλαιωμένο κτίσμα του 19ου αιώνα που χρησίμευε για τη διαμονή των τρυγητών και το οποίο έχει αποκτήσει νέα ζωή και λειτουργεί πλέον ως ξενώνας με την επωνυμία «Scalani Hills Boutari Winery and Residences». Τρεις πολυτελείς κατοικίες, υψηλής αισθητικής με όλες τις σύγχρονες ανέσεις, ανακαινισμένες με απόλυτο σεβασμό στον περιβάλλοντα χώρο και θέα στους αμπελώνες, οι οποίες λειτουργούν σε συνεργασία με την Aria Hotels.
Μία από αυτές ήταν και το δικό μου «καταφύγιο». Η μέρα ήταν γεμάτη από ξεναγήσεις στους αμπελώνες, την κάβα αλλά και τους χώρους παραγωγής του κρασιού, μαθήματα γευσιγνωσίας με τα κρασιά του κτήματος υπό τη συνοδεία τοπικών εδεσμάτων, ενώ τα βράδια η απόλυτη χαλάρωση στη μικρή βεράντα του δωματίου με θέα τους αμπελώνες και τα ελαιόδεντρα και ένα ποτήρι κρασί στο χέρι.
Το ταξίδι αυτό ήταν τόσο χαλαρωτικό όσο και εκπαιδευτικό. Έμαθα πολλά για το κρασί, αλλά και τη διαδικασία που διασφαλίζει την άρτια αξιοποίηση της πρώτης ύλης. Μια επίσκεψη στο σύγχρονης αισθητικής οινοποιείο που ολοκληρώθηκε στις αρχές του 2004 αλλά και στους υπόγειους χώρους που παλαιώνουν τα ερυθρά κρασιά σε βαρέλια, καθώς και τα γλυκά λιαστά κρασιά από τις ντόπιες ποικιλίες, θα μου μείνουν αξέχαστα.
Μοναδικά κρασιά με συνοδεία ντόπιων μεζέδων
Όσο για τα κρασιά που δοκίμασα, πραγματικά δυσκολεύομαι να ξεχωρίσω κάποιο. Το λευκό ξηρό «Φανταξομέτοχο» με φρουτώδεις νότες από πεπόνι και λευκόσαρκο ροδάκινο; Είναι το τέλειο συνοδευτικό για χόρτα και ορεκτικά, όπως χοχλιούς με πληγούρι, μυδοπίλαφο αλλά και για αρωματικά τυριά όπως Μετσόβου.
Ή το «Scalarea Λευκό», ένα κρασί ευχάριστα αρωματικό με βουτυρένια επίγευση, που συνόδευσε εξαιρετικά τον ντάκο, τα σκιουφιχτά μακαρόνια, αλλά και τις ψητές σαρδέλες και την σφακιανή πίτα. Εξαιρετικό ήταν όμως και το Scalarea Ερυθρό, που παλαιώνεται για 12 μήνες σε δρύινα βαρέλια και είναι η ιδανική επιλογή για να συνοδεύσει ποικιλίες καπνιστών και λιπαρών τυριών.
Για το κλείσιμο όμως του τέλειου δείπνου, επέλεξα το «Ιουλιάτικο», που σερβίρεται ως απεριτίφ και συνοδεύει φρούτα, τάρτες αλλά και παγωτά.
Η εμπειρία μου από το «Κτήμα Scalarea» ήταν μαγευτική. Μπορεί φαντάσματα να μην είδα, ούτε να άκουσα, αλλά έμαθα τόσα πολλά πράγματα για το κρασί. Εάν σας φέρει ο δρόμος στην Κρήτη, μην παραλείψετε να κάνετε μία στάση για να δοκιμάσετε μερικά από τα καλύτερα κρητικά κρασιά!
Για περισσότερες πληροφορίες και κρατήσεις:
www.boutari.gr/winery/kritis
www.ariahotels.gr/en/scalani-hills