Αν το μυστικό της επιτυχίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο είχε πρόσωπο τότε θα ήταν σίγουρα αυτό της μητέρας του, Βερόνικας.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι στο επίκεντρο όλου του κόσμου μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος στο NBA. Λένε ότι το δύσκολο δεν είναι να φτάσεις στην κορυφή, αλλά να παραμείνεις σε αυτή. Ωστόσο, στην περίπτωση του Γιάννη ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα.
Ο Έλληνας διεθνής δεν θα μπορούσε να έχει φτάσει εκεί αν δεν είχε τη στήριξη των γονιών του. Ο Τσαρλς και η Βερόνικα Αντετοκούνμπο ήρθαν στη χώρα μας από το Λάγος της Νιγηρίας με όνειρα για μια καλύτερη ζωή για τους ίδιους και τα παιδιά τους.
Τα πρώτα χρόνια στα Σεπόλια δεν ήταν καθόλου εύκολα. Οι γονείς των Αντετοκούνμπο χρειαζόταν να εργάζονται σχεδόν όλη τη μέρα, μάλιστα η Βερόνικα πουλούσε πράγματα στους δρόμους.
Παρά την άνετη ζωή που έχουν σήμερα ο Γιάννης και τα αδέλφια του, δεν έχουν ξεχάσει όσα έχουν κάνει οι γονείς τους.
«Το μόνο που δεν έκαναν για εμάς ήταν να πεθάνουν. Αυτή η πείνα όμως μας έχει βοηθήσει στον αθλητισμό, γιατί μετατρέπεται σε κίνητρο και φιλοδοξίες», είχε δηλώσει ο Θανάσης.
Όταν η Βερόνικα έχασε το στήριγμά της
Το 2017, και όταν ο Γιάννης ήταν ήδη αστέρι στον μαγικό κόσμο του NBA, έφυγε από τη ζωή ο Τσαρλς, και η Βερόνικα έμεινε μόνη της να είναι ο βράχος της οικογένειας. Δεν είναι τυχαίο ότι το 2019, που ο Greek Freak κέρδισε το βραβείο του MVP, αναφέρθηκε στη μητέρα του με δάκρυα στα μάτια.
«Θέλω να ευχαριστήσω τη φοβερή μητέρα μου. Είναι η ηρωίδα μου από παιδί. Δεν μπορείς να προβλέψεις το μέλλον, αλλά αν δεν έχεις καλό γονιό δεν μπορείς να πιστέψεις στο μέλλον σου. Πρόκειται για το στήριγμά μου», είπε.
Παρά το γεγονός ότι ο Γιάννης έχει πλέον τη δική του οικογένεια, η Βερόνικα δεν έχει πάψει να βρίσκεται στο πλευρό του. Μάλιστα, τα ξημερώματα της Τετάρτης ήταν από τους πρώτους ανθρώπους με τους οποίους θέλησε να πανηγυρίσει την κορυφαία επιτυχία του.
«Αγαπώ να είμαι μητέρα των παιδιών μου»
Η Βερόνικα Αντετοκούνμπο είχε παραχωρήσει συνέντευξη στη «Vogue Greece» πριν από περίπου έναν χρόνο. Σε αυτή είχε μιλήσει για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε στη ζωή της. Όταν δέχτηκε ερώτηση για το τι την ευχαριστεί, χωρίς να το σκεφτεί δεύτερη φορά, είπε να είναι στο πλευρό των παιδιών της.
«Το να είμαι μητέρα γι’ αυτά τα παιδιά είναι ό,τι αγαπώ περισσότερο στη ζωή μου. Να τα μεγαλώνω, να τα φροντίζω, να τα βοηθάω. Ο ρόλος της μητέρας, ειδικά αν εργάζεται, είναι δύσκολος. Πολλές φορές γύριζα σπίτι και ένιωθα αδύναμη και κουρασμένη, και έπρεπε να πλύνω εκείνη την ώρα τις κάλτσες τους που ήταν μούσκεμα από την προπόνηση, γιατί δεν είχαν άλλο ζευγάρι. Ήξερα ότι μου έλειπαν πολλά απ’ αυτά που ήθελα να τους προσφέρω. Αλλά δεν τους έδειχνα ποτέ την κούρασή μου. Ηθελα να είμαι χαρούμενη, να τους δίνω αγάπη, γιατί τα παιδιά θυμούνται, συγκρατούν τα πάντα, και δεν ήθελα να έχουν άσχημες μνήμες.
»Τους μαγείρευα, τους τραγουδούσα, χορεύαμε, αγαπούσα το σπίτι μου. Ακόμα και μετά απ’ όσα περάσαμε, δεν σκέφτομαι τις δύσκολες στιγμές, αλλά πόσο χαρούμενοι ήμασταν. Δεν είναι ότι ξεχνώ, δεν είναι αυτή η δύναμή μου, αλλά η αγάπη και ο Θεός. Είμαι περισσότερο περήφανη για τα παιδιά μου, όχι για τις επαγγελματικές επιτυχίες τους, αλλά επειδή έχουν μάθει να αγαπούν ο ένας τον άλλον, να αγαπούν τους ανθρώπους, να τους σέβονται και να βοηθούν. Να δίνουν κι εκείνοι πίσω με τη σειρά τους».
Παράλληλα, στην ίδια συνέντευξη είχε αποκαλύψει ότι στα σχέδιά της είναι η δημιουργία ενός οργανισμού για να βοηθήσει όσο περισσότερο κόσμο μπορεί σε Ελλάδα, Νιγηρία και Αμερική.
«Προσφέρουμε ρούχα, φαγητό, χρήματα σε όσους έχουν ανάγκη. Και τώρα, με την πανδημία του κορωνοϊού, ήθελα να είμαι σίγουρη ότι οι άνθρωποι στη Νιγηρία θα είχαν φαγητό και φροντίδα και βοήθησα όσο μπορούσα. Αλλά θα ήθελα να ασχοληθώ παραπάνω, να γνωρίσω περισσότερο κόσμο στην Ελλάδα, να αγγίξω τις καρδιές τους, να βοηθήσω μητέρες με παιδιά που δυσκολεύονται, να βοηθήσω τους άστεγους. Αυτό επιθυμεί η καρδιά μου, να δώσουμε ευκαιρίες σε όσους δεν τις έχουν. Και τα παιδιά μου το κάνουν μέσα από την AntetokounBros Academy, γιατί ποτέ δεν ξέρεις πού μπορεί να βρίσκεται το ταλέντο, αν δεν του δώσεις ευκαιρία να ''ανθίσει''. Δεν είναι, όμως, μόνο θέμα ταλέντου. Θέλω να τους βλέπω να μοιράζουν απλόχερα στους συνανθρώπους τους, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αφρική, την αγάπη που εισέπραξαν οι ίδιοι», ήταν τα λόγια της.
Η Βερόνικα Αντετοκούνμπο απέδειξε ότι, παρά τις δυσκολίες, κατάφερε να κρατήσει την οικογένειά της ενωμένη και να βοηθήσει τα παιδιά της να πετύχουν τα όνειρά τους... Να κατακτήσουν την κορυφή του μπασκετικού κόσμου.