«Πρωταγωνιστής» χωρίς να το θέλει έγινε ο Νικολά Λατίφι στον τελευταίο και πιο συγκλονιστικό αγώνα του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1 στο Αμπου Ντάμπι.
Μόλις πέντε γύρους πριν από το τέλος του Grand Prix, o Καναδός υπό την πίεση του Μικ Σουμάχερ έκανε λάθος στον τελευταίο τομέα της Γιας Μαρίνα και διέλυσε το μονοθέσιό του στις μπαριέρες. Ως αποτέλεσμα, έκανε την εμφάνισή του το Αυτοκίνητο Ασφαλείας. Αυτό ήταν και το σημείο που άλλαξαν όλα στον ιστορικό αγώνα του Αμπου Ντάμπι.
Έπειτα από τους πολυσυζητημένους χειρισμούς από τον διευθυντή Αγώνα, στους τελευταίους γύρους πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας, ο Μαξ Φερστάπεν προσπέρασε τον Λιούις Χάμιλτον και κατέκτησε τον τίτλο.
Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε τεράστιες αντιδράσεις, με τη Mercedes να μην ασκεί εν τέλει έφεση για τα αποτελέσματα του αγώνα, ενώ η FIA θα ξεκινήσει τη δική της έρευνα.
Απειλούν τον Νικολά Λατίφι
Ο Λατίφι, για τον οποίο πόσταρε και ο Στέφανος Τσιτσιπάς μετά το Grand Prix, παρέμεινε σιωπηλός στα social media μετά τον αγώνα... Μέχρι σήμερα. Ο οδηγός της Williams, με ανακοίνωση, αποκάλυψε πως δέχθηκε υβριστικά μηνύματα και απειλές για τη ζωή του.
Συγκεκριμένα, ο Λατίφι ανέφερε: «Προσπαθώ να βρω τον καλύτερο τρόπο να χειριστώ την όλη κατάσταση. Τα αγνοώ και συνεχίζω ή το αντιμετωπίζω και θίγω μια λυπηρή πραγματικότητα για κάποιον που χρησιμοποιεί τα social media; Δεν διαβάζω κάποιο σενάριο, αλλά λέω αυτό που σκέφτομαι. Η χρήση των social media ως μέσο για να επιτεθείς σε κάποιον με μηνύματα μίσους, ύβρεις και απειλές είναι σοκαριστικό. Δεν ήταν μεγάλη έκπληξη για εμένα, διότι είναι η πραγματικότητα που ζούμε σήμερα. Γνωρίζω πως μιλούν αρνητικά για εμένα στο διαδίκτυο, πιστεύω πως κάθε αθλητής που αγωνίζεται σε παγκόσμιο επίπεδο βρίσκεται συνεχώς υπό την ακραία κρίση του κοινού. Αλλά όπως έχουμε δει πολλές φορές στο παρελθόν, σε πολλά αθλήματα, χρειάζεται μόνο ένα συμβάν τη λάθος στιγμή που αναδεικνύει τον χειρότερο εαυτό των ανθρώπων που αυτοαποκαλούνται ''οπαδοί'' του αθλήματος».
Ο Λατίφι ολοκλήρωσε τη φετινή χρονιά της Formula 1 στη 17η θέση της βαθμολογίας, με 7 βαθμούς.
To περιστατικό με τον Λατίφι θυμίζει έντονα την περίπτωση του Τίμο Γκλοκ, ο οποίος είχε δεχθεί απειλές για τη ζωή του το 2008, όταν το προσπέρασμα που δέχθηκε από τον Λιούις Χάμιλτον στον τελευταίο γύρο του GP Βραζιλίας έδωσε στον Βρετανό το πρώτο του πρωτάθλημα.