Ο στρατός της Αιγύπτου επέβαλε απαγόρευση κυκλοφορίας στην διάρκεια της νύχτας στο κέντρο του Καΐρου, στην περιοχή γύρω από το υπουργείο Άμυνας, μετά τις συγκρούσεις που ξέσπασαν χθες ανάμεσα σε στρατεύματα και διαδηλωτές που διαμαρτύρονταν εναντίον της κυβέρνησης της χώρας.
Το Ανώτατου Συμβουλίου των Ένοπλων Δυνάμεων (ΑΣΕΔ), κυβερνά τη χώρα μετά την πτώση του πρώην προέδρου Χόσνι Μουμπάρακ.
Ένας στρατιωτικός και ένας διαδηλωτής σκοτώθηκαν και τουλάχιστον 373 άνθρωποι, ανάμεσά τους και μια Βελγίδα δημοσιογράφος, τραυματίστηκαν στα επεισόδια, ενώ στρατιωτικοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν ότι συνελήφθησαν 170 άνθρωποι.
Οι διαδηλωτές διαμαρτύρονταν για τον αποκλεισμό υποψηφίων από τις προεδρικές εκλογές, τη βία κατά των διαδηλωτών που οδήγησε στο θάνατο 11 ανθρώπων και καλούσαν σε εξέγερση για την ανατροπή του επικεφαλής του ΑΣΕΔ, του στρατάρχη Χουσέιν Ταντάουι.
Ο στρατός χρησιμοποίησε αντλίες με νερό υπό πίεση και δακρυγόνα, ενώ αστυνομία προσπάθησε με ρόπαλα να απωθήσει τους διαδηλωτές, πολλοί εκ των οποίων πετούσαν πέτρες και φώναζαν συνθήματα όπως «Στρατάρχη, φύγε!» και «Η επανάστασή μας δεν θα πεθάνει!»
Τα επεισόδια ξέσπασαν τρεις εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές, που θα σηματοδοτήσουν την πρώτη διαδικασία στην οποία οι Αιγύπτιοι θα μπορέσουν να επιλέξουν ελεύθερα τον ηγέτη της χώρας, δεκαπέντε μήνες μετά την ανατροπή του Μουμπάρακ.
Τα στρατεύματα επενέβησαν όταν οι διαδηλωτές άρχισαν να κόβουν το αγκαθωτό συρματόπλεγμα που είχε τοποθετηθεί για τον αποκλεισμό του υπουργείου Άμυνας και να ρίχνουν μεταλλικούς φράκτες στη συνοικία Αμπασίγια.
Στρατεύματα απέκλεισαν πολλούς δρόμους ανάμεσα στην Αμπασίγια και το κέντρο με τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και ορισμένοι πυροβόλησαν στον αέρα.
Σύμφωνα με το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο MENA, που επικαλέστηκε το υπουργείο Υγείας, ένας νεοσύλλεκτος στρατιώτης έχασε τη ζωή του. Είχε τραυματιστεί από μια σφαίρα στο στομάχι.
Πυροβολισμοί ακούστηκαν λίγο πριν την αυγή από την οροφή ενός τεμένους στην Αμπασίγια.
Άνδρες των ειδικών δυνάμεων αναρριχήθηκαν στο μιναρέ, κατέβασαν 10 ανθρώπους και τους απομάκρυναν.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας επρόκειτο να λήξει στις 08:00.
Ο στρατός κάλεσε όλους τους πολίτες να την τηρήσουν αλλιώς ο στρατός θα αντιμετωπίσει με αποφασιστικότητα όσους αποπειραθούν να την παραβιάσουν, ενώ δεσμεύτηκε ότι όσοι ευθύνονται για τις χθεσινές ταραχές θα διωχθούν ποινικά.
Στελέχη της Μουσουλμανικής Αδελφότητας υποστήριζαν ότι τα αιματηρά επεισόδια βίας των τελευταίων ημερών είναι ενορχηστρωμένα από πολιτικές δυνάμεις οι οποίες έχουν σκοπό να καθυστερήσουν την πολιτική μετάβαση της Αιγύπτου
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)