Μία από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές προσωπικότητες της χώρας μας, τον Μίμη Παπαϊωάννου, γνώρισαν από κοντά οι μαθητές του Γυθείου, στο 1ο Γυμνάσιο της πόλης.
Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ και της Εθνικής Ομάδας, εδώ και πολλά χρόνια με την υποστήριξη του Ιδρύματος Νιάρχου, επισκέπτεται, σχολικές μονάδες της περιφέρειας, μετέχοντας στο πρόγραμμα ''ευ αγωνίζεσθαι'' του υπουργείου Παιδείας, κάνοντας κοινωνούς τους νέους στο πιο δημοφιλές άθλημα, το ποδόσφαιρο.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου, ο οποίος κυριάρχησε στα γήπεδα από το 1962 έως το 1979, εκφράζει την ρομαντική εποχή, όπου οι παίκτες έπαιζαν για τη φανέλα που αγωνίζονταν και δύσκολα άφηναν την ομάδα τους για να πάρουν μεταγραφή είτε εντός είτε εκτός Ελλάδας. Χαρακτηριστικά, ο Παπαϊωάννου, τελικά αν και τον είχε ζητήσει η Ρεάλ, παρέμεινε στην ΑΕΚ.
«Ποδοσφαιριστής γεννιέσαι, δεν γίνεσαι», τόνισε ο Μίμης Παπαϊωάννου, σε ερωτήσεις των παιδιών, προτρέποντάς τα, να ασχοληθούν με το ποδόσφαιρο, αλλά να μην εγκαταλείψουν τα μαθήματά τους, κάτι που ο ίδιος στη ζωή του δεν ακολούθησε, γιατί το ποδόσφαιρο με το οποίο ασχολήθηκε από μικρή ηλικία τον απομάκρυνε από το σχολείο και το έχει μετανιώσει.
«Το ελληνικό ποδόσφαιρο, υπογράμμισε, δεν εκμεταλλεύτηκε σωστά το θρίαμβο του 2004, με αποτέλεσμα σήμερα το λαοφιλέστερο άθλημα να περνά μία από τις δυσκολότερες περιόδους του».
(ΑΠΕ - ΜΠΕ)