Αναχώρησε, με τσάρτερ, για τη Βαρκελώνη ο Ολυμπιακός, χωρίς τον αρχηγό του Κώστα Παπανικολάου που ανέβασε πυρετό λόγω ίωσης, για τους δύο πρώτους «τελικούς», με την Μπαρτσελόνα, στα πλέι οφ της Euroleague.
O προπονητής των «ερυθρολεύκων», Γιώργος Μπαρτζώκας, έκανε λόγο για… «δυσκολία εγχειρήματος», αλλά την ίδια ώρα… άφησε ένα… παράθυρο αισιοδοξίας. «Έχουμε σοβαρή τύχη να νικήσουμε αν ελέγξουμε τα λάθη μας και τις κατοχές τους,» είπε χαρακτηριστικά ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
Ο τεχνικός της ομάδας του Πειραιά αναφέρθηκε και στην έδρα της Μπαρτσελόνα, αφού την τρέχουσα σεζόν σε 17 εντός έδρας παιχνίδια στην κανονική περίοδο, οι «μπλαουγκράνα» ηττήθηκαν μόνο δύο φορές. Θα καταφέρει ο Ολυμπιακός να τους υποχρεώσει σε μία 3η ήττα από το εναρκτήριο τζάμπολ της σεζόν στο «Παλάου Μπλαουγκράνα» και να κάνει το break;
Αναλυτικά, ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας δήλωσε:
«Δεν υπάρχει αμφιβολία για τη δυσκολία του εγχειρήματος. Όμως, έχουμε συγκεντρωθεί στο πρώτο παιχνίδι μόνο όχι στην σειρά», τόνισε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας. Και συνέχισε: «Ο Παπανικολάου ανέβασε πολύ πυρετό και έπρεπε να μείνει πίσω. Όποιος ξέρει τον Ολυμπιακό ξέρει ότι είναι σημαντική η παρουσία του και η απουσία του προφανώς θα είναι σημαντική. Ευτυχώς φέτος έχουμε αρκετούς παίκτες για να μπορέσουν να κάνουν τα πράγματα που εκείνος κάνει στο παρκέ».
Για τους «μπλαουγκράνα» είπε: «Η Μπαρτσελόνα είναι μια πολύ έμπειρη ομάδα. Με μια πολύ δυνατή έδρα. Διάβασα πως είναι η πιο δυνατή έδρα στην Ευρωλίγκα. Αυτό σημαίνει πως εμείς για να κερδίσουμε εκεί θα πρέπει να κάνουμε πραγματικά καλά παιχνίδια. Και ομαδικά, αλλά και ατομικά οι παίκτες να βρεθούν σε καλή βραδιά. Το πλάνο μας πρέπει να είναι αποτελεσματικό. Νομίζω πως γενικά πάντα τα ριμπάουντ παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο. Οι κατοχές… Γενικά τα μαθηματικά είναι σημαντικά σε αυτές τις περιπτώσεις. Θα προσπαθήσουμε να ρίξουμε τα ποσοστά τους. Εμείς αποδεδειγμένα έχουμε καλή άμυνα, αλλά πρέπει να μην τους δώσουμε παραπάνω κατοχές, να μην κάνουμε λάθη και αν ελέγξουμε το παιχνίδι όσον αφορά αυτό, θεωρώ πως θα έχουμε σοβαρή τύχη να κερδίσουμε».
Ουόκαπ: «Nιώθω φρέσκος... σημαντική η απουσία του ηγέτη μας»
Ο Τόμας Ουόκαπ… ήταν αμφίβολος για τον πρώτο αγώνα με την Μπαρτσελόνα, μετά τις ενοχλήσεις που αισθάνθηκε στη μέση κατά τη διάρκεια της προπόνησης της Δευτέρας (22/4), στο ΣΕΦ. Όμως, ο Τεξανός γκαρντ δήλωσε πανέτοιμος να βοηθήσει τον Ολυμπιακό, αρχής γενομένης την Τετάρτη (24/4, 22:00) με στόχο το «break» στο Παλάου Μπραουγκράνα, στο Game 1 για τα πλέι οφ της Euroleague. «Νιώθω φρέσκος,» δήλωσε ο Ουόκαπ, στο αεροδρόμιο της Αθήνας «Ελευθέριος Βενιζέλος», αλλά εν συνεχεία αναφέρθηκε στην απουσία του αρχηγού του Ολυμπιακού, Κώστα Παπανικολάου, μιας και θα εκτελέσει αυτός χρέη αρχηγού: «Η απουσία του είναι σημαντική. Είναι ο ηγέτης μας,» σχολίασε ο Ουόκαπ που αύριο (24/4) θα έχει αποστολή να σταματήσει τον Τόμας Σατοράνσκι.
Αναλυτικά, ο Τόμας Ουόκαπ δήλωσε:
«Νιώθω φανταστικά. Έκανα θεραπεία τις τελευταίες ημέρες και αισθάνομαι καλά. Νιώθω φρέσκος».
Για την σειρά με την ισπανική ομάδα, ο Τόμας Ουόκαπ επισήμανε: «Η άμυνά μας πρέπει να είναι καλή. Να μην τους αφήσουμε να τρέξουν. Είναι ταλαντούχα ομάδα, ξέρουν πώς να παίζουν, είναι μαζί χρόνια. Αν το κάνουμε αυτό, τότε θα έχουμε κάνει ένα βήμα προς την σωστή κατεύθυνση».
Ο Αμερικανός γκαρντ, ο οποίος θα εκτελέσει χρέη αρχηγού λόγω της απουσίας του Παπανικολάου, είπε για τον Έλληνα φόργουορντ: «Η απουσία του είναι σημαντική. Είναι ο ηγέτης μας. Είναι σημαντική, θα πρέπει να βγουν μπροστά κάποια παιδιά. Αυτό κάνουμε όμως ως ομάδα. Δεν υπάρχει άλλη επιλογή. Θα είναι μαζί μας σύντομα, αλλά για τώρα πρέπει να καλύψουμε το κενό του».