Τα ωραιότερα πόδια της ελληνικής ενημέρωσης, «περπάτησαν» πολύ μέχρι να φτάσουν στην κορυφή της πρωινής ενημέρωσης.
Η όμορφη Θεσσαλονικιά Πόπη Τσαπανίδου, ξεκίνησε μικρή την πορεία της στη δημοσιογραφία. Ηταν μόλις 16 χρονών όταν άρχισε την πρακτική της στην εφημερίδα Ελληνικός Βορράς. Δυναμική και πεισματάρα, φαίνεται πως θα ακολουθήσει το επάγγελμα που ονειρεύεται, όταν σε ηλικία 19 χρονών, ο έρωτας μπαίνει στη ζωή της. Ο κρητικός Ευτύχης Μανωλαράκης, θα γίνει ο άντρας για το οποίο η Πόπη Τσαπανίδου, θα αφήσει τη δημοσιογραφία στην άκρη για να... κατέβει στην Αθήνα.
Παντρεύονται και λίγο αργότερα αποκτούν το πρώτο τους παιδί, την Εύα. Τρία χρόνια αργότερα η Πόπη μαθαίνει ότι είναι πάλι έγκυος, αυτή τη φορά σε δίδυμα. Τίποτα δεν φαινόταν ότι μπορεί να επισκιάσει την ευτυχία του νεαρού ζευγαριού, όμως η ζωή είχε άλλα σχέδια για τη νεαρή Πόπη. Μία μόλις εβδομάδα μετά τον υπέρηχο που έδειξε στο ζευγάρι, ότι περιμένουν δίδυμα, ο Ευτύχης σκοτώνεται. Ηλεκτρολόγος στο επάγγελμα, και μέτοχος του καλύτερου -τότε- κλαμπ των Αθηνών, της «Αυτοκίνησης» που εκείνη την εποχή μεταφερόταν στον χώρο του «Club 22» στη Βουλιαγμένης, ο Ευτύχης, έκανε μία δουλειά για το μαγαζί και έπεσε πάνω σε κάτι καλώδια. Το πόρισμα του ιατροδικαστή: «Ηλεκτροπληξία». Η Πόπη, έγκυος σε δίδυμα και με ένα μωρό στο σπίτι, σε μία ξένη πόλη, παγώνει. Οι επιλογές που έχει είναι ελάχιστες. Αποφασίζει να επιστρέψει στη γενέτειρά της, να μείνει με τους γονείς της για να έχει βοήθεια με τα παιδιά ώστε να μπορέσει να δουλέψει. Χρειάζεται χρήματα.
Φίλοι και γνωστοί κινητοποιούνται για να τη βοηθήσουν. Είναι 1992, η Πόπη έχει βγάλει πια τα μαύρα ρούχα, ζει στη Θεσσαλονίκη και ξεκινά μία ραδιοφωνική εκπομπή στον AΝΤ1. Δουλεύει πολύ και ταυτόχρονα κάνει ό,τι μπορεί για να κρύψει τη θηλυκότητά της. Μισοφαγωμένα νύχια λόγω νευρικότητας, ατημέλητα μαλλιά, ξεβαμμένα τζιν, ορειβατικά μποτάκια, μεγάλα πουκάμισα και ξεχειλωμένα πουλόβερ, την κάνουν να νιώθει πιο ασφαλής σε ένα περιβάλλον ούτως ή άλλως ανταγωνιστικό που όλοι την αντιμετωπίζουν ως χήρα. Δεν θέλει να την λυπούνται. Σκληραίνει.
Η δουλειά της έχει γίνει η κινητήριος δύναμή της και δεν αργεί να έρθει στον δρόμο της η τηλεόραση. Δεν ήθελε, αλλά τα χρήματα που της εξασφάλιζε η τηλεοπτική δουλειά, ήταν πολύ καλύτερα.
Βγαίνει καθημερινά στο δελτίο ειδήσεων του σταθμού για να πει τα νέα της Θεσσαλονίκης. Ταυτόχρονα όμως, παραμένει και στο ρεπορτάζ. Τη μεγάλη της αγάπη. Η μεγάλη της μανία, ήταν να κάνει αποκλειστικό ρεπορτάζ που δε θα το είχε το MEGA.
«Σε τρόμαζε η επιμονή της» αναφέρει συνάδελφός της, στο σημερινό «Πρώτο Θέμα». Χωρίς πολλούς φίλους και κλειστός άνθρωπος δεν άφηνε το περιθώριο να την πλησιάσεις. «Προτιμούσε να κάθεται σε μία γωνιά και να παίζει tetris, παρά να μιλάει» συμπληρώνει η συνάδελφος από τα παλιά.
«Είχα απωθήσει στο πίσω μέρος του μυαλού μου, τα γεγονότα. Ξέρεις πότε το ξεπέρασα. Πριν από τρία χρόνια, πριν από τρία χρόνια έκλαψα για πρώτη φορά» εξομολογήθηκε στην εκπομπή «Βράδυ» του Πέτρου Κωστόπουλου.
Η νεαρή μητέρα Πόπη, ανάμεσα στη δουλειά, προσπαθεί να ξαναζήσει. Ενας γοητευτικός φαρμακοποιός, ερωτευμένος μαζί της από τότε που και οι δύο ήταν παιδιά, θα σταθεί πλάι της. Γνωρίζει τα παιδιά της, ζουν σαν κανονική οικογένεια, περνούν της διακοπές τους στη Χαλκιδική. Και το σημαντικότερο όλων; Την αφήνει να δουλεύει. Και η Πόπη δουλεύει πολύ.
Καλύπτει το ρεπορτάζ των Σκοπίων, δηλώσεις πολιτικών, εγκλήματα, φωτιές. Οτιδήποτε που μπορεί να τη στείλει στη πρώτη γραμμή. Και τότε η καριέρα της απογειώνεται. Ο «Τίγρης των Βαλκανίων», Αρκάν, κατά τη διάρκεια του εμφυλίου στην πρώην Γιουγκοσλαβία, της εμπιστεύεται μία αποκλειστική συνέντευξη. Ακολουθούν η πτώση του Γιάκοβλεφ τον Δεκέμβρη του 1997 και τα αποκλειστικά πλάνα των καμεραμάν του ΑΝΤ1 μαζί με την Τσαπανίδου να κάνει ζωντανές συνδέσεις. Είναι πια αναγνωρίσιμη στο ευρύ κοινό.
Και τότε μπαίνει στη ζωή της το MEGA, το οποίο της προτείνει να κατέβει στην Αθήνα για να αναλάβει την πρωινή ζώνη απέναντι στο Γιώργο Παπαδάκη. Προβληματίζεται αφενός για το αν θα μπορέσει να σταθεί απέναντι στον κυρίαρχο Παπαδάκη, και αφετέρου για το τι θα κάνει με τα κορίτσια της.
Τελικά έρχεται στην Αθήνα. Η εκπομπή δεν θα πάει καλά, αλλά η Τσαπανίδου μαζεύει τηλεοπτική εμπειρία. Ακολουθούν οι εκπομπές στη ΝΕΤ, παρέα με τη Ρίκα Βαγιάνη, αλλά και η εκπομπή που την καθιερώνει τελικά στα τηλεοπτικά δρώμενα, το «Συμβαίνει τώρα», στο ίδιο κανάλι.
Η μεταμόρφωσή της έχει ξεκινήσει. Τακούνια, στενά φορέματα, μακριά μαλλιά. Το σεξαπίλ της απελευθερώνεται.
Η Πόπη Τσαπανίδου, είναι καλά και στην προσωπική της ζωή. Ο Κώστας Βαξεβάνης, φίλος από τα παλιά, είναι ο νέος της σύντροφος. Γίνεται ο πατέρας για τις κόρες, της δημοφιλούς παρουσιάστριας.
Το όνειρό τους να φτιάξουν ένα σπίτι, δεν αργεί να πραγματοποιηθεί . Αγοράζουν ένα οικόπεδο στη Δροσιά και χτίζουν το σπίτι σχεδόν με τα χέρια τους. Ενα ονειρεμένο σπίτι, μισό ξύλο μισό πέτρα, σαν να βγήκε από παραμύθι. Ενα σπίτι για πολλά παιδιά (τρία της Πόπης και δύο του Κώστα Βαξεβάνη).
Ομως ο χωρισμός έρχεται. Αμέσως μετά έρχεται και το διαζύγιο με την ΝΕΤ.
Στη ζωή της μπαίνει ο ΣΚΑΙ και οι μετοχές της θα απογειωθούν. Το κανάλι βρίσκει στο πρόσωπό της, την σταρ του. Οσο για τα δωδεκάποντα; Οπως λέει η ίδια «τα δωδεκάποντα δεν υπονομεύουν την εγκυρότητα του δημοσιογράφου»...