Το γεγονός ότι τα ρομπότ «καταλαμβάνουν» όλο και περισσότερες θέσεις εργασίας προκαλεί θαυμασμό αλλά και προβληματισμό για το μέλλον της ανθρώπινης εργασίας.
Για κάποιους είναι ένα ακόμη σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Για κάποιους άλλους είναι ήδη πραγματικότητα. Σε ορισμένους κλάδους, η χρήση των ρομπότ αποτελεί πλέον μη αναστρέψιμη εξέλιξη και μονόδρομο. Η ταχύτητα, η λεπτομέρεια και ο όγκος δουλειάς που μπορούν να φέρουν σε πέρας, φαίνεται να βγάζει εκτός συναγωνισμού τους ανθρώπους.
Πολλά οφέλη
Τα οφέλη από τη χρήση των ρομπότ έχουν ήδη αντιληφθεί και αξιοποιούν στον μεγαλύτερο δυνατό βαθμό πολλοί τεχνολογικοί κολοσσοί, ιδιαίτερα στον κλάδο του ηλεκτρονικού εμπορίου.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο κινεζικός «γίγαντας» Alibaba, την οποία «διαχειρίζονται» σχεδόν ολοκληρωτικά 60 ρομπότ.
Από τη στιγμή που ένας πελάτης της Alibaba στείλει ηλεκτρονικά την παραγγελία του, ένα ρομπότ αναλαμβάνει να εντοπίσει το προϊόν στην αποθήκη σε ένα από τα περισσότερα από 32.000 ράφια της και να το μεταφέρει στον υπάλληλο που θα το πακετάρει.
Γιατί είναι προτιμότερα τα ρομπότ για αυτή τη διαδικασία; Κάθε ένα από αυτά μπορεί να σηκώσει έως και 500 κιλά βαρος, διαθέτουν ειδικό σύστημα λέιζερ που αποτρέπει τυχόν ατυχήματα, ενώ αντιλαμβάνονται πότε... αδειάζουν οι μπαταρίες τους και μεταβαίνουν μόνα τους στους ειδικούς σταθμούς φόρτισης.
Αποτέλεσμα; Πλέον από τα «χέρια» τους περνάει το 70% των εργασιών στην αποθήκη, η παραγωγικότητα της οποίας έχει αυξηθεί κατά 300%.
Φόβοι
Στον αντίποδα, αυξάνονται όπως είναι αναμενόμενο οι «φωνές» όσων υποστηρίζουν ότι η αυξανόμενη χρήση ρομπότ θα αποτελέσει «ταφόπλακα» για πολλούς κλάδους, κυρίως χειρωνακτικής εργασίας. Και οι προβλέψεις γίνονται ακόμη πιο εφιαλτικές δεδομένης της ανόδου της τεχνητής νοημοσύνης. Άλλωστε πολλοί από τους «γκουρού» της εποχής μας, όπως ο Στίβεν Χόκινγκ, ο Μπιλ Γκέιτς και ο Έλον Μασκ δεν έχουν κρύψει την ανησυχία τους ότι δυνητικά τα ρομπότ θα μπορούσαν να αποτελέσουν την μεγαλύτερη απειλή για την ανθρωπότητα.
Τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότεροι από εμάς θα είμαστε ασφαλείς στις δουλειές μας για πολλά χρόνια ακόμα. Οι ερευνητές προβλέπουν ότι υπάρχει 50% πιθανότητα τα ρομπότ να είναι σε θέση να αναλάβουν όλες τις ανθρώπινες θέσεις εργασίας σε 120 χρόνια.
Ο χειρισμός των αντικειμένων και η κατανόηση της χρήσης τους σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον είναι μια απίστευτα πολύπλοκη δουλειά για ένα ρομπότ. Οι πιο αυτοματοποιημένες εργασίες ίσως είναι πιο εύκολο να διεξαχθούν από τα ρομπότ. Για παράδειγμα οι μηχανές θα μπορούσαν να «οδηγούν» αυτόματα αυτοκίνητα και να κάνουν μικρές παραδόσεις - delivery αντικειμένων μέχρι το 2031, σύμφωνα με τους επιστήμονες. Ωστόσο, θέσεις εξυπηρέτησης πελατών σε πολυκαταστήματα, που απαιτούν πιο σύνθετες επικοινωνιακές και φυσικές δυνατότητες, μάλλον θα είναι αδύνατο να καλυφθούν από αυτά.