Μία σύνθετη άποψη του εντυπωσιακού νεφελώματος του Καρκίνου συνέλαβε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA.
Πρόκειται για ένα λεπτό και νηματώδες νέφος αερίου και σκόνης, απομεινάρι μιας έκρηξης σουπερνόβα που παρατηρήθηκε από Κινέζους αστρονόμους το 1054 .
Η εικόνα παρουσιάζει την άποψη του νεφελώματος από το Hubble στα ορατά μήκη κύματος, που ελήφθη με τη χρήση τριών διαφορετικών φίλτρων ευαίσθητων στην εκπομπή οξυγόνου και ιόντων θείου που φαίνονται με μπλε χρώμα.
Ωστόσο μία περαιτέρω μελέτη του νεφελώματος με το Herschel αποκαλύπτει την περιεκτικότητα της σκόνης του νεφελώματος. Οι ερευνητές εντόπισαν γραμμές εκπομπής από υδρίδιο του αργού , ένα μοριακό ιόν που περιέχει το ευγενές αέριο αργό. Αυτή είναι η πρώτη ανίχνευση μιας ένωσης με βάση το συγκεκριμένο ευγενές αέριο στο διάστημα.
Η εικόνα του Hubble βασίζεται σε αρχειακό δεδομένα από την Ευρυγώνια διαστημική κάμερα 2 (WFPC2 ) του Hubble.
